MESA, Ariz. - Benjamin Zobrist hizo su debut primaveral para los Cachorros el martes y se fue de 3-0. Es un buen primer paso.
Zobrist, quien ha estado marginado debido a dolores en la espalda, fue colocado como primer bate y es uno de al menos cuatro candidatos para el primer puesto en la alineación de los Cachorros.
"Cuando lo vi por primera vez al llegar al campamento, no lo había visto tan bien en mucho tiempo", dijo el mánager Joe Maddon sobre el jugador de cuadro y jardinero de 36 años. "Creo que ha recuperado su enfoque mental. Dos viajes consecutivos a la Serie Mundial y salir ganador no es fácil de hacer y luego casi nuevamente el año pasado. Creo que está renovado".
"Creo que está listo para el "rock and roll", y creo que verás una versión mental más joven de Zo".
Maddon ha experimentado con cuatro jugadores como primer bate esta primavera. Hasta el momento, Jason Heyward lleva de 6-1 en dos partidos, Albert Almora Jr. lleva de 7-0 en tres juegos e Ian Happ ha bateado de 17-8 con cuatro jonrones, dos dobles y siete carreras impulsadas en seis juegos.
"[Happ] podría estar bateando noveno y estaría haciendo lo mismo", dijo Maddon. "Simplemente está motivado. Ha hecho un gran trabajo allí (primer bate) porque ha bateado jonrones. Normalmente estás buscando embasarte, ver lanzamientos, eso es lo más atractivo".
"En general, ha tenido un gran comienzo y está sacando la pelota del estadio. Se ve bien en el plato, no falla su lanzamiento, está corriendo bien y su defensa también ha sido buena".
• Brandon Morrow hizo su debut con los Cachorros el martes en un triunfo de 9-5 sobre su ex equipo, los Dodgers, frente a una casa llena en Sloan Park. Morrow permitió una carrera inmerecida y dos imparables en una entrada.
Los Cachorros anotaron seis carreras en la primera entrada con sencillos impulsadores de Willson Contreras y Addison Russell, un doble de dos carreras de Javier Báez y un jonrón de dos carreras de Almora. Almora también le robó un imparable a Chris Taylor con una gran atrapada en el tercer episodio.
• El zurdo Mike Montgomery abrirá uno de los próximos partidos de escuadras divididas del equipo. Los Cachorros tienen juegos de escuadras divididas el sábado contra los White Sox y los Dodgers y luego el 13 de marzo contra los Padres y los Gigantes. Montgomery era considerado una opción para integrar la rotación, pero eso fue antes que el equipo firmara a Yu Darvish en febrero.
• Lesiones: el relevista Pedro Strop, quien ha estado fuera por molestias en la pantorrilla izquierda, lanzó una sesión de bullpen el martes y podría lanzar en un juego este fin de semana.
• Lo próximo: José Quintana hará su segundo apertura el miércoles en un juego nocturno contra los Indios en Goodyear. El zurdo tuvo marca de 7-3 con efectividad de 3.74 en 14 aperturas para los Cachorros la temporada pasada. El juego se transmitirá en MLB.TV y MLB Network, a partir de las 7:05 p.m. (hora Central).