SAN DIEGO -- Para los elevados estándares de A.J. Preller, esta ha sido una temporada muerta muy lenta.
El gerente general de los Padres contrató a Ian Kinsler y Garrett Richards en diciembre, e hizo un puñado de transacciones de ligas menores. Pero ha hecho poco más este invierno, y el roster de los Padres sigue teniendo algunas interrogantes.
A pocas semanas de los entrenamientos, aquí les dejamos un listado de cosas que los Padres todavía tienen pendientes antes de que lanzadores y receptores se reporten a Peoria el 13 de febrero:
1. Encontrar un infielder
Podría ser un shortstop. Podría ser un tercera base. Podría ser alguien capaz de jugar en ambas posiciones. Pero los Padres necesitan solidificar el lado izquierdo del infield y Kinsler solo no es suficiente.
Por supuesto, cualquier pelotero que traigan los Padres deberá saber que el dominicano Fernando Tatis Jr. podría llegar antes de junio. El mejor prospecto entre los torpederos de las menores, de acuerdo con MLB Pipeline, movería al mexicano Luis Urías de vuelta a la segunda base y a Kinsler a pelear por tiempo de juego en tercera. Sea como sea, los Padres necesitan un plan la tercera y/o el campocorto.
2. Diseñar un plan para William Myers
En sus cuatro temporadas en San Diego, Myers ha pasado del jardín central a la primera base al jardín izquierdo y, más recientemente, a la antesala. ¿Cuál será el plan para el 2019? No se sabe todavía.
Myers es uno de varios outfielders de los Padres en el mercado, pero por ahora pareciera que se queda en San Diego. Asumiendo que se queda, a los Padres les convendría tener un plan diseñado para Myers antes de que empiece la primavera. Podría ser un outfielder a tiempo completo, una tercera base o un híbrido entre ambos.
La tercera base es la posición ofensiva más débil de los Padres, y el jardín izquierdo la de mayor profundidad. Pero no es tan fácil como poner a Myers en tercera y ya. Le fue muy mal allí el año pasado. Es posible, claro, que con un invierno completo practicando las cosas cambien.
3. Cambiar un outfielder
Los Padres tienen actualmente seis patrulleros que han tenido roles importantes como regulares en los últimos dos años. Es difícil imaginar a los seis reportándose al campamento primaveral, aunque Preller ha dicho que no tendría problemas en hacerlo porque eso trae competencia y la competencia trae mejoras.
Si Myers termina en los jardines, eso le da a San Diego tres bateadores derechos de poder para las esquinas de los bosques, con el dominicano Franmil Reyes, Hunter Renfroe y Myers. Tienen también al zurdo dominicano Franchy Cordero, al también dominicano Manuel Margot en el jardín central y a Travis Jankowski, una buena opción para defensiva y velocidad.
Todo eso parecería dejar a Myers, Renfroe y Reyes en el mercado de cambios.
4. Traer abridores
El interés de los Padres en Chris Archer durante el verano pasado era legítimo. Y también por Noah Syndergaard a principios de la temporada muerta. Tienen muchos prospectos y, como ya mencionamos, jardineros. Les gustaría encontrar un abridor que lidere la rotación con varios años de control restantes. Puede que no lo consigan antes del inicio de la campaña, pero eso no quiere decir que van a dejar de tratar.
Por ahora, la rotación para el 2020 va tomando forma. Se espera que Dinelson Lamet y Richards vuelvan de la cirugía Tommy John este año. Eric Lauer y Joey Lucchesi podrían seguir mejorando tras sólidos estrenos en el 2018. Y los prospectos Logan Allen y Chris Paddack podrían entrar en escena. Los Padres quieren un líder para ese grupo y si lo pueden conseguir de una vez, mejor todavía.