Kirby Puckett tenía dos temporadas en las Mayores y más de 1,300 visitas al plato cuando finalmente explotó. Las cosas por fin cayeron en su lugar para el toletero de los Mellizos y a partir de allí tuvo 10 temporadas extraordinarias.

Bryce Harper tuvo una experiencia similar. No rozó la grandeza sino hasta su cuarta temporada. Clayton Kershaw tenía ya 83 aperturas y tres campañas al hombro cuando se convirtió en Clayton Kershaw.

Esta temporada estamos viendo a muchos jugadores llegando a niveles que nunca habían tocado. Si se preguntan por qué es tan difícil hacer pronósticos sobre quiénes irán a la postemporada, éste es un buen punto de partida.

Aquí les dejamos una lista de nueve jugadores con campañas de revelación:

1. Giovanny Urshela, 3B, Yankees: Los Yankees no sabían exactamente qué estaban consiguiendo cuando adquirieron al colombiano de los Azulejos en agosto pasado. Mientras Toronto veía al jugador de 26 años como una pieza prescindible, el gerente general de los Yankees, Brian Cashman, veía a un gran defensor de la antesala con el potencial de hacer más ofensivamente. En resumen, una pieza para darle más profundidad a la organización. Su ascenso al estrellato -- .834 de OPS, defensiva de Guante de Oro en tercera— ha sido una de las cosas más improbables que hemos visto en años.

2. Paul DeJong, SS, Cardenales: DeJong bateó 25 jonrones y terminó segundo en la votación al Novato del Año de la Liga Nacional hace dos años. Y siendo joven todavía, tenía espacio para mejorar. En su tercera temporada, el joven de 25 años se está ponchando menos, está negociando más boletos y su defensa es tan sólida como siempre. En resumen, es un pelotero completo y de seguir así sacará muchos votos para Jugador Más Valioso de la Liga Nacional.

3. Rafael Devers, 3B, Medias Rojas: El dominicano debutó a los 20 años en el 2017 y tuvo dos temporadas de altos y bajos, nada raro para la mayoría de los jugadores jóvenes. Lo que estamos viendo ahora en el 2019 es un jugador especial. En ese sentido, se ha convertido en todo lo que proyectaron los Medias Rojas en su momento.

4. Joey Gallo, CF, Rangers: Gallo fue alguna vez uno de los prospectos más cotizados de todo el béisbol y los Rangers creían que estaba destinado al estrellato cuando debutó hace cuatro años. Ya tiene 25 años y empezó la campaña con 1,262 visitas al plato. El ascenso de Gallo no ha sido una línea recta. Pero en su quinta temporada, es un pelotero completo y está empezando a sobrepasar hasta las más optimistas proyecciones.

5. Josh Bell, 1B, Piratas: Bell reconstruyó totalmente su mecánica en el plato durante la temporada muerta. Sus 17 jonrones son cinco más de su total del año pasado. Bell está en la lucha por el JMV con Christian Yelich, Cody Bellinger, el puertorriqueño Javier Báez y otros.

6. Lucas Giolito, LD, Medias Blancas: Hay que darle crédito al gerente general de los Medias Blancas, Rich Hahn, por la paciencia que ha mostrado estos tres años, mientras muchas personas se preguntaban si Giolito – la pieza central del cambio de Adam Eaton a Washington en el 2016—iba a ser capaz algún día de hacer realidad todo lo que se decía de él. Su blanqueada propinada a los Astros el jueves pasado fue la fiesta de presentación en sociedad de un lanzador que tiene 1.35 de efectividad en cinco aperturas este mes.

7. Martín Pérez, LD, Mellizos: Algunas veces, lo único que necesita un jugador es un cambio de escenario y una nueva forma de afrontar las cosas. El venezolano firmó con los Rangers a los 16 años y a los 21 estaba en las Grandes Ligas. Pero fue esta temporada que las cosas empezaron a hacer clic de una forma que jamás vieron los Rangers durante las 128 aperturas de Pérez con ellos. No hay cómo darles suficiente crédito a los Mellizos por haber visto todo ese potencial en Pérez y por haberlo ayudado a convertirlo en realidad.

8. Hunter Dozier, 3B, Reales: Para el manager de los Reales, Ned Yost, explicar esta temporada de Dozier no es muy complicado. Yost ve a un jugador que finalmente está confiando en sus habilidades, que no se complica pensando de más y que cada día va convirtiéndose en el pelotero franquicia que imaginaron los Reales cuando lo eligieron en la primera ronda del Draft del 2013. Lleva ritmo para cerrar el año con 30 dobles, 30 jonrones y 80 boletos.

9. Zach Eflin, LD, Filis: Eflin ha tenido un tremendo inicio gracias a su nueva recta cortada, su compromiso de tirar strikes y lograr que los rivales pongan la bola en juego. Si puede mantener ese dominio, será una fantástica noticia para las aspiraciones de postemporada de los Filis. Tiene efectividad de 3.02 y un respetable WHIP de 1.19.