Los Rays de Tampa firmaron al zurdo Matthew Liberatore, su primera selección del draft del 18 y la selección 16 global. Se unirá al equipo de la categoría rookie de la Liga de la Costa de Golfo.
Liberatore, de 18 años de edad, tuvo 8-1 y 0.93 de efectividad y 104 ponches en la Mountain Ridge (Ariz.) High School. También lanzó 12 innings en blanco para la selección nacional de Estados Unidos U18.
"Como organización creemos que Matthew tiene todo para desarrollarse como un gran prospecto como pitcher abridor", dijo Rob Metzler, director de scouting amateur de los Rays. "Con trabajo duro hasta ahora, Matthew ha mostrado habilidad para competir con un impresionante repertorio de pitcheos y una acción de brazo hecho para tener éxito".
Liberatore estuvo clasificado como el segundo mejor jugador disponible en este draft según Baseball America y tercero por Keith Law de ESPN y cuarto por MLB.com. Es la selección más alta de jugador de high school firmado en la historia de los Rays.
El zurdo fue una de las cinco selecciones hecha por Tampa Bay en el primer día del draft, junto al pitcher Shane McClanahan (University of South Florida), center fielder Nick Schnell (Roncalli High School), shortstop Tyler Frank (Florida Atlantic University) y el center fielder y pitcher derecho Tanner Dodson (University of California).