Fort Myers, Florida - La flexibilidad de Austin Pruitt convierte al diestro en el jugador perfecto para los planes de pitcheo de los Rays esta temporada.
Durante la temporada del 2017, los Rays descubrieron que Pruitt puede ayudar a salir de un aprieto. El equipo lo tiene ya listo para la temporada del 2018 como quinto abridor.
Pruitt, de 28 años de edad, comenzó la temporada pasada en el bullpen, y para cuando su primera temporada de Grandes Ligas había terminado, había pasado tres temporadas ya. Tuvo marca de 5-2 con una efectividad de 6.53 en 22 apariciones como relevista y 2-3 con una efectividad de 4.19 en ocho aperturas.
"Creo que después del año pasado me quedó claro que tengo elementos para competir a un alto nivel" dijo Pruitt quién lanzó tres entradas sin anotación contra Medias Rojas el sábado. "Mentalmente me siento bien, cada vez me siento más listo" añadió.
Lo más destacado de la temporada 2017 de Pruitt fue el 2 de agosto en Houston cuando comenzó y obtuvo la victoria, maniatando a los Astros sin anotación en 6 1/3 ante una cantidad importante de amigos y familiares en la tribuna. Al hacerlo, superó a Dallas Keuchel, quién estaba en una racha de nueve victorias en ese momento. "Estuve ahí todo el tiempo mentalizado" dijo Pruitt cuando se le preguntó si había hecho algo diferente esa noche. "Tenía a un grupo de amigos y familiares ahí presentes, así que quería dar lo mejor de mí" añadió.
Pruitt tiene muchos atributos positivos que son adecuados para el bullpen. "Tenemos a un lanzador que hace las cosas bien, que responde en los momentos complicados, es bueno para poder controlar los conteos , siento que evolución en lo que está haciendo" comentó el manager de los Rays Kevin Cash.
El arsenal de Pruitt incluye una bola rápida, curva, slider y cambio de velocidad. Se sabe que algunos de los lanzadores limitan los lanzamientos que lanzan cuando van al bullpen. No Pruitt.
"Creo que necesito que todos mis lanzamientos sean exitosos" comentó Pruitt. "Definitivamente no saco ningún lanzamiento del repertorio pues necesito que todos puedan ejecutarse de buena manera".
Los Rays cayeron el sábado por pizarra de 4-3 ante Medias Rojas de Boston dentro de la Liga de la Toronja en el estado de Florida.
Lo que sigue para Rays:
Chris Archer subirá a la lomita de las responsabilidades cuando los Rays enfrenten el domingo a los Tigres de Detroits. Archer se verá las caras con su rival Artie Lewicki.