El tercera base de los Rojos, Eugenio Suárez, es un venezolano orgulloso. Así lo demostró el 18 de septiembre tras un triunfo ante los Cachorros. Esa noche en el Wrigley Field detonó su 48to cuadrangular de la temporada, rompiendo el récord de la mayor cantidad de jonrones para un jugador nacido en Venezuela, que tenía Andrés Galarraga.

Con una botella gigante de champagne, que le regalaron sus compañeros, Suárez no pudo contener las lágrimas cuando cantaba, junto a los demás jugadores, el himno de Venezuela “Gloria al Bravo Pueblo”.

Suárez fue nombrado el miércoles ganador del Premio Luis Aparicio; honor que se le otorga al venezolano que haya tenido la mejor temporada en Grandes Ligas. El oriundo de Puerto Ordaz de 28 años superó a Ronald Acuña Jr. de los Bravos y a Gleyber Torres de los Yankees, para obtener el reconocimiento por primera vez.

Suárez recibió 49 votos al primer lugar, 40 al segundo, ocho al tercero y uno al cuarto puesto para totalizar 480 puntos, apenas tres más que Acuña, co-ganador de la edición anterior, quien finalizó con 477 unidades tras recibir 47 papeletas al primer lugar, 43 al segundo, ocho al tercero y uno al cuarto de los 100 miembros de la prensa especializada acreditados para realizar la selección.

A Suárez y a Acuña Jr. le siguieron en la votación Gleyber Torres (256 puntos), Eduardo Rodríguez (166), Eduardo Escobar (165) y José Altuve (43), quienes se repartieron los restantes cuatro votos al primer lugar, con uno cada uno.

Aníbal Sánchez (6), Yusmeiro Petit (5), Wilson Ramos (1) y Martín Pérez (1) completaron el puntaje emitido por los especialistas.

Desde el 2004 se otorga el Premio Luis Aparicio y es elegido por periodistas venezolanos y otros latinoamericanos que cubren béisbol.

En 159 juegos en el 2019, Suárez promedió .271 con .930 de OPS, 49 cuadrangulares y 103 carreras impulsadas. Terminó segundo en las Mayores en jonrones. sexto en la Liga Nacional en bases totales, octavo con .572 de slugging y 10mo en remolcadas. Lideró las Mayores con 29 jonrones después del Juego de Estrellas.

El récord de Galarraga era de 47 cuadrangulares que conectó con los Rockies en 1996. El “Gato” felicitó a Suárez cuando rompió la marca.

La cantidad de jonrones de Suárez ahora se ubican como la segunda mayor cifra para los Rojos, sólo por detrás de los 52 de George Foster en 1977. También fue la segunda mayor cantidad para un tercera base en Grandes Ligas, por detrás de Alex Rodríguez, quien dio 52 de los 54 bambinazos con los Yankees en el 2007 en esa posición.