FORT MYERS, Fla - El nudillista de los Medias Rojas, Steven Wright, dio un importante paso, según su mánager Alex Cora, el miércoles por la mañana tras lanzar dos entradas en una práctica de bateo.
Fue la primera vez que Wright lanzó ante bateadores desde que se sometió a una restauración del cartílago de su rodilla izquierda el 8 de mayo del 2017.
"Me sentí bien", dijo Wright. "Fue bueno estar finalmente ante bateadores. No me preocupé sobre el movimiento de mi bola de nudillos, más bien estaba intentando tirar con una mayor intensidad ante ellos, porque fue la primera vez que lo hice ante jugadores".
En los próximos días Wright se reunirá con Cora y el coach de lanzadores Dana LeVangie para determinar los próximos pasos.
"Creo que estuvo muy bien hoy; vamos a ver cómo reacciona mañana y tomaremos la decisión de probarlo en el campo de Grandes Ligas o mantenerlo apartado un poco más", dijo Cora.
Para Wright, los obstáculos mentales son más complicados que los físicos en esta etapa de la recuperación.
"Cada día que salgo y me subo al montículo trato de llevar mi cuerpo al máximo", dijo Wright. "Es lo que tengo que hacer, es por eso que tengo que probarme lanzando prácticas de bateo. Es forzarme cada vez más, incluso de una mayor manera de lo que lo hacía antes de la lesión. Es cuestión de retomar la resistencia; pero muchos factores son mentales, entender el hecho de que puedes hacerlo de nuevo. Antes de la cirugía, cada vez que caía sentía dolor. Ahora, es el factor mental que me haga entender que estoy bien".
Wright no es el único lanzador que está regresando de una lesión. El venezolano Eduardo Rodríguez (cirugía en la rodilla derecha). Probablemente comience la campaña en la lista de lesionados, y tal vez lo acompañe Thomas Pomeranz (tensión en su antebrazo izquierdo). Los tres lanzadores no esperan perder mucho tiempo de juego.
"No quiero apurar a nadie porque sientan presión de estar listos para la primera semana o primeros 15 días de campeonato", dijo Cora. "Queremos que estos chicos estén saludables todo el año, incluyendo la postemporada. Tenemos que asegurarnos de ir analizándolos día por día".
Rodríguez lanzó dos entradas de prácticas de bateo el lunes y repetirá la rutina el jueves. Pomeranz, quien sufrió la lesión 17 lanzamientos después de su debut en la Liga de la Toronja el 2 de marzo, lanzará una sesión de bullpen el viernes. Si todo sale bien, podría tirar una práctica de bateo a finales de semana.
El zurdo Christopher Johnson y el derecho Héctor Velázquez están proyectados a comenzar en el cuarto y quinto puesto de la rotación respectivamente al comienzo de la temporada.
Kimbrel está encaminado a pesar de su ausencia
Aunque el cerrador Craig Kimbrel se mantiene en Boston con su hija Lydia Joy, quien se está recuperando de una cirugía de corazón, Cora espera que el derecho esté listo para el Día Inaugural.
Kimbrel está encontrando la manera de ponerse en forma en Boston.
"Estará lanzando una sesión de bullpen mañana en algún lugar", dijo Cora. "Tuve una conversación con él hace cinco, seis días. Fue una conversación de 30 minutos, cinco como mánager y 25 como amigo. Le dije que lo más importante era encargarse de lo que necesitaba; y ahora mismo la prioridad es Lydia".
Lydia, según Cora, está mejorando y los asuntos de béisbol se resolverán solos.
"Estamos cómodos con la situación", dijo Cora. "Está ejercitándose y se mantiene dentro del calendario".
Lo próximo
El zurdo David Price estará haciendo su debut en la Liga de la Toronja el jueves a la 1:05 pm ET en casa ante los Azulejos. Su última salida fue movida a un lugar bajo techo por precaución con respecto a los pronósticos de lluvia. Joe Kelly, Carson Smith y Roenis Elías esperan ver acción desde el bullpen. Los aficionados podrán ver el juego en MLB.TV.