KANSAS CITY -- Los Reales terminaron con una temporada de 65-97. Despidieron al manager Mike Matheny y al coach de pitcheo Cal Eldred, sacudiendo al cuerpo técnico.

Así comienza una importante temporada baja para Kansas City, que no solo incluirá la búsqueda de un manager y un coach de pitcheo, sino también varios cambios en la organización. Los Reales también buscarán fortalecer su roster a través de la agencia libre y los intercambios.

Todo eso es lo que está en juego en los próximos meses. Pero por ahora, echemos un vistazo a 2022, a lo que salió bien y lo que salió mal:

Momento decisivo: El despido de Dayton Moore como presidente de operaciones de béisbol

El momento más significativo del 2022 no tuvo nada que ver con el campo de juego. Llegó el 21 de septiembre, cuando el dueño del equipo John Sherman hizo el mayor movimiento desde que compró a los Reales en 2019: Despedir a Moore y promover a J.J. Picollo para dirigir las operaciones de béisbol.

El mensaje de Sherman ese día fue el aprecio por lo que Moore había hecho (dar a Kansas City un título de Serie Mundial en 2015), pero una falta de voluntad para continuar por el camino hacia el que él veía que se dirigía la franquicia. Se hizo un cambio y Picollo rápidamente se puso a trabajar.

Aún no se puede saber si este movimiento será un momento decisivo en el futuro o solo lo fue para la temporada.

Lo que aprendimos: Los bateadores jóvenes tienen potencial

Los Reales comenzaron esta temporada con un núcleo joven de bateadores llamando a la puerta de las Grandes Ligas. En el lapso de seis meses casi todos ellos debutaron. Los novatos de Kansas City conectaron 76 jonrones este año, un récord de franquicia. Eso incluyó 20 de Bobby Witt Jr., quien lideró a todos los novatos con 30 bases robadas y 18 de MJ Melendez, quien lideró a todos los novatos con 66 bases por bolas.

Vinnie Pasquantino terminó su año, en el que debutó el 28 de junio, con 137 wRC+ y más bases por bolas (35) que ponches (34). Otros bateadores (Drew Waters, Michael Massey, Kyle Isbel y Nate Eaton) también tuvieron éxito.

Todos contaron con el apoyo adecuado del coordinador de bateo Alec Zumwalt y los coaches de bateo Keoni DeRenne y Mike Tosar. El equipo de trabajo para fortalecer el bateo es un modelo, prueba de que los Reales colocaron las piezas correctas para convertir a sus jugadores jóvenes en bateadores de Grandes Ligas.

Mejor desempeño: Brady Singer

Singer fue, con mucho, la luz más brillante para un cuerpo de lanzadores que tuvo problemas. El jugador de 26 años registró una efectividad de 3.23 en 153 1/3 entradas y ganó 10 juegos, el primer Real en alcanzar victorias de dos dígitos desde que Jason Vargas ganó 18 en 2017.

Singer comenzó la temporada en el bullpen, fue llevado a Triple-A y regresó a Kansas City con ganas, armado con un letal sinker y un sólido slider. Lo que los Reales encontraron en Singer debería impulsarlos en los próximos años si pueden construir su juego en torno a él.

Área para mejorar: El pitcheo, pitcheo y más pitcheo

Singer fue un punto importante, pero el cuerpo de lanzadores de los Reales fue el peor de la Liga Americana este año. Parte de eso se debió a que los jóvenes titulares encontraron su equilibrio, pero no dieron los pasos suficientes para salvar el trabajo de Eldred. Kansas City ocupó el último lugar en la Liga Americana en efectividad (4.70), boletos (3.74), ponches (7.57) y WHIP (1.47).

Al comienzo de los entrenamientos primaverales, los Reales dejaron en claro que querían mejorar sus números de strikes en el primer lanzamiento a partir de 2021 (57,3 %, ocupando el último lugar). Y al final del año, ocuparon el último lugar en las Mayores en esa categoría, lanzando un strike en el primer lanzamiento el 58% de las veces.

Kansas City cree que un nuevo coach de pitcheo servirá para simplificar los datos que reciben los pitchers para ayudarlos a lanzar a sus puntos fuertes. Los Reales también buscarán al menos dos abridores para agregar a su rotación esta temporada baja y un relevista que lance strikes. El pitcheo es una prioridad de cara al 2023.

En ascenso: Dylan Coleman

Un lanzador con el que los Reales creen que encontraron algo es Coleman, un relevista novato que lanza de 97 a 100 mph y tiene un slider mordaz. Coleman se mostró como un relevista de gran peso, generalmente en la séptima entrada, atacó la zona de strike y terminó el año con un porcentaje de ponches del 24.6%. Pero también tuvo problemas con el comando, con 4.90 bases por bolas por nueve.

MVP del equipo: Witt Jr.

El fenómeno de 22 años tenía expectativas increíblemente altas al comenzar su año de novato. Se estableció como el bateador No. 2 y mostró su poder con 31 dobles. También permaneció en el campo durante todo el año a pesar de lidiar con algunos golpes por lanzamientos, una lesión en el tendón de la corva y dolor en la espinilla.

Hay áreas que Witt debe mejorar, incluido su porcentaje de embase (.294) y defensa (19 errores). Pero los Reales confían en que hará los ajustes necesarios y que será la cara de la franquicia alrededor de la cual puedan construir al equipo.

Anne Rogers cubre a los Reales para MLB.com. Síguela en Twitter @anne__rogers.