NUEVA YORK -- “Sostengo que lo mejor de Didi está por venir y que va a dar batazos grandes por nosotros de ahora en adelante".

Esas fueron las palabras del manager de los Yankees, Aaron Boone, previo al Juego 2 de la Serie Divisional de la Liga Americana ante los Mellizos. El capataz se refería al campocorto curazoleño Didi Gregorius, quien conectó apenas nueve hits en sus últimos 51 turnos al bate de la temporada regular, por lo que se cuestionaba cuánto tiempo tendría en los playoffs.

No obstante, el campocorto curazoleño estuvo en el lineup titular de Nueva York para los primeros dos partidos de la SDLA en el Bronx y se hizo sentir en el Juego 2, con un grand slam en la tercera entrada de la victoria de los Yankees por 8-2 sobre Minnesota, con la cual los Bombarderos tomaron ventaja de 2-0 en la serie al mejor de cinco juegos.

La serie se traslada a Minneapolis a partir del lunes.

El grand slam de Gregorius fue el 12do de un jugador de los Yankees en la postemporada y el primero desde que el dominicano Robinson Canó se voló la cerca con la casa llena en el Juego 1 de la SDLA del 2011 ante los Tigres. Gregorius es el primer campocorto en la historia de la novena del Bronx que conecta un grand slam en playoffs.

“No me sorprende”, dijo Boone después del partido. “Espero esto de Didi. Justo cuando piensas que lo tienes dominado, se desata con un swing grande”.

Gregorius, de 29 años, no hizo su debut de temporada hasta el 7 de junio luego de someterse a una cirugía Tommy John en el codo derecho en octubre del 2018. En la campaña regular, bateó .238 con 16 jonrones y 61 carreras producidas en 82 compromisos.

“Todo el mundo pasa por altas y bajas, pero la confianza siempre tiene que mantenerse alta”, dijo Gregorius. “Así que, para mí, ha sido cuestión de enfocarme en mi trabajo y tratar de mejorar”.

Con Didi en ritmo, el profundo lineup de los Yankees se vuelve aún más peligroso.

“Nosotros confiamos en Didi", dijo el receptor dominicano de los Yankees, Gary Sánchez. “Lo que van son dos juegos. Nosotros sabemos el potencial que tiene Didi, que nos puede ayudar bastante”.