Ichiro tiene cuentas pendientes en octubre

NUEVA YORK - El japonés Ichiro Suzuki está de regreso en la postemporada por primera vez desde el 2001, su campaña de novato en Grandes Ligas con un equipo de los Marineros que fue eliminado por los Yankees en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.

Como lo hizo durante 10 años antes de que sus números comenzaran a decaer en el 2011, esa temporada, el veterano de 38 años de edad se ganó el corazón de los aficionados con su desempeño durante la campaña regular y los playoffs.

Suzuki tiene promedio de .421 con siete carreras anotadas y cinco remolcadas en 10 partidos de postemporada de por vida.

A pesar de que tuvo 10 campañas consecutivas con más de 200 hits y promedio de bateo de .300 o mejor, los Marineros sólo han tenido cuatro temporadas ganadoras desde que establecieron un récord de Grandes Ligas con 116 victorias en el 2001. Suzuki fue el Jugador Más Valioso y Novato del Año en la Liga Americana esa temporada.

Este año, Suzuki estaba bateando apenas .261 en otra campaña mediocre cuando le pidió a los ejecutivos de Seattle que lo cambiaran a otro equipo. El 23 de julio, el jardinero veterano pasó a las filas de Nueva York por un par de prospectos.

Después de ser canjeado, Suzuki bateó .322 con 13 dobles, un triple y cinco vuelacercas. Anotó 28 carreras y empujó 27. A pesar de que pasó poco más de dos meses con los Yankees, encabezó al club de Nueva York en bases robadas con 14.

Con los Yankees, Ichiro aceptó batear en la parte baja del lineup y trasladarse del jardín derecho al izquierdo. El japonés terminó ganándose un puesto como titular y en ocasiones fue colocado en la parte alta de la alineación.

"Sólo quería contribuir", expresó Suzuki. "Quería venir a ayudar a este equipo y siento que hemos dado ese primer paso de clasificar para los playoffs".