A 50 años de que José Feliciano hiciera música con el Star Spangled Banner

Esa tarde, del 7 de octubre de 1968, se jugaba el quinto partido de la Serie Mundial entre los Tigres de Detroit y los Cardenales de San Luis. José Feliciano tuvo a su cargo la entonación del Star Spangled Banner en la ceremonia inicial. Y claro, Feliciano, quien en 1968 ganó el Grammy como mejor artista nuevo del año y como mejor interpretación vocal masculina en la categoría pop contemporáneo, le puso música al himno norteamericano con su inseparable guitarra. 
Aquella manifestación artística, que tuvo lugar en el terreno del Tiger Stadium, representó la primera ocasión en la historia que el himno de los Estados Unidos fue musicalizado. No está de más recordar que aquel episodio marcó un nuevo capítulo en la memoria cultural y deportiva. 

Desde entonces, Feliciano ganó otros cinco Grammys, a pesar del impacto social que produjo su actuación en Detroit, la cual le costó pasar un tiempo sin ser sonado en la radio. Asimismo, al presente, Feliciano acumula un total de 16 nominaciones al Grammy. 
Si bien en 1968 hubo abucheos y resentimiento en la mayoría de la gente que presenció aquella actuación, la historia absolvió a Feliciano, convirtiéndolo en un icono de la música popular y en una de las figuras latinoamericanas que transformó el paradigma norteamericano en una época importante. 
Sepa que, precisamente, por el peso histórico de aquella interpretación de 1968, Feliciano ha sido invitado varias veces para entonar el himno norteamericano en los parques de las Grandes Ligas. Incluso, los Yankees lo invitaron en 2012 para que le pusiera melodía al God Bless America.