A días de la fecha límite, el destino de Munetaka Murakami sigue siendo una incógnita

Mientras el reloj de la ventana de negociación de Munetaka Murakami sigue avanzando hacia la fecha límite del lunes a las 5 p.m. ET, el mercado para el cañonero japonés no había comenzado a cristalizarse hasta esta semana. No ha habido muchas noticias concretas sobre cómo está su mercado o qué clubes tienen más interés en él, por lo que es difícil saber dónde están las cosas para el toletero de 25 años.

La mayoría de los equipos lo ven como primera base, a pesar del hecho de que jugó aproximadamente tres cuartas partes de sus juegos con los Yakult Swallows en la antesala. El poder de Murakami ha sido elogiado por los evaluadores de talento -- la mayoría de los cuales cree que esa habilidad se trasladará de Japón a MLB -- pero sus masivas tasas de ponches en el Béisbol Profesional de Japón han sido algo alarmantes.

Aunque ha habido poco ruido en torno a los posibles pretendientes para Murakami, hay un puñado de clubes que podría tener sentido:

• Los Medias Rojas se quedaron cortos en sus intentos por quedarse tanto con Kyle Schwarber como con Pete Alonso, y aunque Murakami no es un producto probado, es uno de los pocos bates de poder legítimo disponibles.
• Los Padres tienen a Jake Cronenworth – un tema constante de rumores de cambio – anotado en la primera base, y la alineación de San Diego tuvo la tercera tasa de ponches más baja en las Mayores en el 2025. Sin embargo, esa bajo promedio se debió en gran parte al 3.1% de ponches del venezolano Luis Arráez (el mejor de MLB), y no hay garantía de que Arráez, quien es agente libre, esté con el club la próxima temporada.
• Los Cachorros fueron otro equipo que clasificó bien en tasa de ponches (la sexta más baja en las Mayores), y Chicago ha incursionado en el mercado japonés en años recientes tanto con Seiya Suzuki como con Shota Imanaga. Murakami probablemente encajaría en la alineación como bateador designado, mientras podría dar descanso a Michael Busch y Matt Shaw para darles un día como BD de vez en cuando.
• Los Angelinos tienen una necesidad en la tercera base y podrían usar otra amenaza de jonrón después de cambiar a Taylor Ward. Dependiendo de cómo luzca Murakami en la esquina caliente, podría moverse a la primera base o ser designado. Un obstáculo potencial: Los Angelinos tuvieron la tasa de ponches más alta de las Mayores el año pasado, la cual probablemente subiría con Murakami.
• Los D-backs fueron vinculados con Alex Bregman esta semana, pero Murakami podría encajar bien en cualquiera de las esquinas del cuadro para Arizona, que tuvo la séptima mejor tasa de ponches la temporada pasada.
• Los Piratas han estado activos en la agencia libre en un esfuerzo por gastar, pero se quedaron cortos en sus ofertas tanto por Kyle Schwarber como por Josh Naylor. Murakami proporcionaría la amenaza de poder que Pittsburgh necesita desesperadamente.

Si Murakami no logra llegar a un acuerdo con un equipo de Grandes Ligas, regresaría a Japón para la temporada del 2026 y podría ser colocado en el sistema de posta por Yakult nuevamente el próximo invierno, aunque las fuentes no creen que ese escenario ocurra.