Amador quiere hacerse sentir en la lucha por la 2B los Rockies

MESA, Arizona -- El intermedista dominicano Adael Amador comenzó estos Entrenamientos Primaverales entre los aspirantes en el clubhouse de los Rockies. O quizás simplemente fue un olvidado.

Hace dos años, cuando Amador era el prospecto Nro. 1 de los Rockies según MLB Pipeline, los visitantes al campamento del club estaban ansiosos por conocer su historia, desde su gusto por las costuras rosadas del guante e incluso el cabello teñido de rosa, hasta los tatuajes en honor a su abuelo y mentor, y otrora campocorto de los Rockies, su compatriota José Reyes. El debut de Amador en el 2024 se vio truncado por una lesión en el oblicuo que lo había estado afectando antes de su ascenso, así que después de la temporada apleó a su entonces compañero Ryan McMahon para realizar entrenamientos enfocados en la velocidad.

Pero en tres estadías en las Mayores la campaña pasada, Amador bateó para .177/.256/.265 y mostró su falta de experiencia en un par de jugadas extrañas.

Este año, los Rockies firmaron al veterano boricua-dominicano Willi Castro, adquirieron vía cambio al infielder del lado derecho Edouard Julien, le hicieron saber a Tyler Freeman que jugar en el cuadro interior podría mantenerlo en el terreno después de pasar la mayor parte del año pasado en el jardín derecho, e incluso incorporaron al experimentado Nicky López. Amador parece ser noticia vieja como principal prospecto.

Pero Amador está decidido a demostrar que es demasiado pronto para hacer clic en la “X” en la esquina superior derecha de la pantalla y cerrar su historia.

Un bateador ambidiestro, Amador conectó el primer jonrón del club en la Liga del Cactus el sábado. Y aunque se encuentra en su última opción de Ligas Menores, Amador, quien cumplirá 23 años el 11 de abril, sigue siendo el jugador de posición más joven en el roster de 40 de Grandes Ligas de Colorado.

El cabello de Amador ahora es corto y negro natural, pero la sonrisa fácil y los elementos de su estilo personal no han sido sofocados por su ingreso titubeante y aún incompleto a la vida en MLB. Amador registró línea ofensiva de .303/.405/.478 en 80 juegos en Triple-A Albuquerque la temporada pasada.

“Mi confianza siempre estuvo alta”, exclamó Amador. “Lo más importante es estar saludable. Siempre tuve fe en Dios de que iba a poder estar sano, y estoy agradecido por eso. Porque pude jugar cuando fue necesario; nunca me sentí mal conmigo mismo”.

Debido a que los Rockies cayeron en el patrón de subir a prospectos para llenar vacíos, Amador fue sacado de Doble-A Hartford para su debut, por ejemplo. Y se generó una cultura de ahora o nunca. Los calendarios acelerados a menudo funcionan en detrimento de los prospectos, especialmente los latinoamericanos, que firman a una edad más temprana y por lo tanto deben ser protegidos en el roster de 40 a menor edad que sus homólogos estadounidenses. Aun así, los jóvenes estadounidenses tampoco necesariamente se beneficiaron de una rueda constante que llevó a que los Rockies utilizaran en los últimos dos años a 19 jugadores que estuvieron en Doble-A en algún momento de esas mismas temporadas.

El nuevo gerente general de Colorado, Josh Byrnes, fue contratado antes de las Reuniones Invernales y se unió a la nueva oficina en un curso intensivo sobre los jugadores. La evaluación fue que “hay talento aquí”, y Amador es parte de ello.

“Siempre ha sido un buen bateador; la toma de decisiones y las habilidades de contacto son buenas”, dijo Byrnes. “Entonces, estamos diciendo, hagamos más con eso, sé un hombre de buenos turnos, pero hagamos daño. La base de un buen bateador ambidiestro ayuda”.

El manager de los Rockies, Warren Schaeffer, confirma que Amador compite por un puesto en Grandes Ligas mientras continúa desarrollándose.

“Adael está de lleno en la pelea por ese puesto en la segunda base”, aseguró Schaeffer. “Está aquí para competir por un trabajo. Vemos bien muchas cosas que hace. Es un jugador que históricamente negocia más boletos de las veces que se poncha en su carrera, 265 bases por bolas contra 258 ponches en cinco temporadas en Ligas Menores. Necesitamos a jugadores que se embasen. Podemos hacerlo”.

¿Qué cerrará la brecha?

“Mejoras a la defensa, mejoras en el corrido de bases, básicamente una mejora integral”.

Amador firmó desde Santo Domingo por US$1.5 millones y comenzó su carrera como torpedero. La transición a la segunda base continúa, y reconoce que ampliar su alcance y mejorar el tiro para asistir al campocorto en las doble-matanzas son áreas en las que debe progresar.

Amador también entiende la importancia de contar su historia, aunque no sea ante libretas y cámaras. Ha acumulado mucha emoción y decepción en los últimos dos años. Mientras lucha por su lugar en las Mayores, se dedica a ayudar a quienes están menos avanzados en su camino, como el jardinero y prospecto Nro. 4 Robert Calaz, y el infielder y prospecto Nro. 16 Roldy Brito, ambos dominicanos.

“Cuando tengo la oportunidad de verlos en el complejo es cuando tengo esas conversaciones y les cuento todo lo que he pasado”, comentó. “Quiero que no pasen por algunos de los errores que yo cometí. Nuestra meta es ser un equipo campeón, y podemos lograrlo ayudándonos unos a otros a aprender”.