Alcántara estaría surgiendo como un candidato al Cy Young de la Nacional

CINCINNATI -- El dominicano Sandy Alcántara ha sido la imagen de la fiabilidad para los Marlins.

¿El PitchCom no funciona en la primera entrada? No hay problema. ¿Su repertorio de ponches no está del todo ahí? Encuentra la manera de resolver. Por 19na vez en 26 aperturas, el derecho de 30 años ofreció una salida de calidad y le dio a los Peces la oportunidad de ganar.

Los bates de Miami no le devolvieron el favor el viernes en la derrota por 1-0 ante los Rojos en el Great American Ball Park, pero la presentación subrayó los argumentos de Alcántara como candidato sorpresa a ganar el Premio Cy Young de la Liga Nacional.

Alcántara dominó a Cincinnati durante siete entradas a pesar de conseguir solo cinco swings en blanco, recetando sus dos ponches en sus pitcheos Nro. 94 y 100. En cambio, como lo ha hecho a lo largo del año, limitó el contacto fuerte. Solo cinco de las 22 pelotas que los Rojos pusieron en juego contra el diestro se registraron como contacto fuerte.

Con 130 ponches en 170.2 entradas para encabezar la liga, el quisqueyano posiblemente no tenga los totales de ponches de otros candidatos al Cy Young -- incluyendo a Chase Burns de Cincinnati, quien ponchó a ocho a lo largo de siete entradas en blanco el viernes -- pero ha encontrado maneras de colgar ceros mientras mejoraba su efectividad a 3.43.

“No me importa un ponche”, declaró Alcántara. “Sé desde que llegué a las Grandes Ligas que no consigo tantos ponches. Solo necesito preocuparme por lanzar, ir profundo en el juego y darle siempre a mi equipo la oportunidad de ganar el partido”.

El as extendió su racha de entradas sin conceder carreras a 25 episodios, empatando una marca personal, antes de permitir una carrera en la sexta entrada cuando el jardinero dominicano Heriberto Hernández no pudo fildear adecuadamente una línea del venezolano Eugenio Suárez.

Anteriormente tuvo una racha de 20 capítulos sin permitir anotaciones a lo largo de sus primeras tres aperturas, convirtiéndolo en el único lanzador este año con múltiples rachas de al menos 20 innings en blanco. Los dos lanzadores más recientes en lograr eso en una temporada fueron Nathan Eovaldi en el 2023 y, naturalmente, Alcántara en su campaña Cy Young del 2022.

“Es un feroz competidor”, indicó el piloto de los Marlins, Clayton McCullough. “Ahora estamos viendo el nivel de ejecución, la racha en la que ha estado, cómo es capaz de mover la recta a ambos lados del plato, la clase de movimiento que consigue con el cambio, y ahora con la confianza que tiene para lanzar múltiples pitcheos rompientes y emplear la recta cortada a ambos lados.

"Este muchacho sabe cómo ganar. Sabe cómo salir y conseguir outs. Entiende dónde está en los momentos de los juegos y cuándo necesita apretar el acelerador. Lo que ha sido sencillamente impresionante de ver es el nivel de ejecución que ha tenido durante los últimos dos meses y medio”.

Alcántara estuvo especialmente contento con su recta de dos costuras, la cual generó swings fuera de la zona de strike en más del 60% de los pitcheos fuera de la zona de strike. Incluso cuando los Rojos hicieron contacto, se fueron de 17-2. Los oponentes tienen apenas wOBA de .294 contra ese pitcheo, ubicándose de 49no entre 177 lanzadores (mínimo de 50 visitas al plato).

Alcántara claramente todavía está por fuera mirando hacia adentro en la carrera por el Cy Young -- Jacob Misiorowski, el dominicano Cristopher Sánchez y Chris Sale tienen efectividades y FIP minúsculos con muchos más ponches -- pero es uno de los 11 lanzadores del Viejo Circuito que han acumulado al menos 3 de fWAR. Es una fantástica temporada de repunte después de perderse el 2024 tras someterse a la cirugía Tommy John y registrar efectividad de 5.36 en el 2025.

Y también ha demostrado ser algo raro en el 2026: Un caballo de batalla. Está en camino a superar con tranquilidad las 200 entradas por tercera vez en su carrera para mediados de septiembre, lo que ha sido crucial para manejar el bullpen de los Marlins y mantener con vida sus esperanzas de postemporada.

“Algunos de los otros muchachos están teniendo años impresionantes”, dijo McCullough. “Sandy ha estado fenomenal. Debería estar [en la pelea] cuando lo analizas. Las victorias siguen importando porque tienes que estar allá muchas veces para que el juego se decida, y definitivamente, la cantidad de entradas que es capaz de acumular, cómo ha limitado las carreras este año, está teniendo una temporada verdaderamente fenomenal.

“Simplemente está hecho para esto”.