Rally de cuatro en la 7ma encamina al triunfo a Azulejos sobre Rojos

TORONTO -- Después de que Vladimir Guerrero Jr. iniciara el día con una disculpa pública por sus recientes comentarios sobre su contrato de US$500 millones, parecía que todo lo demás quedaría bajo esa sombra.

Sin embargo, los Azulejos lograron remontar para llevarse la victoria, 6-5 sobre los Rojos, recompensando a sus fanáticos que volvieron a llenar el Rogers Centre, a pesar de que su equipo ya había quedado eliminado de la contienda por la postemporada.

Esto fue lo que más importó:

1. Okamoto se aleja en las categorías principales

Kazuma Okamoto conectó un doble con las bases llenas que pegó contra la pared del jardín izquierdo-central para empatar el juego, su segundo doble de la noche, y continuar así con lo que ha sido una espectacular temporada de novato en Major League Baseball. Okamoto no solo lidera a los Azulejos en jonrones y carreras impulsadas, sino que está muy por encima de todos los demás después de 160 juegos.

Jonrones:

1. Kazuma Okamoto -- 33
2. George Springer -- 15
3. T-3. Alejandro Kirk -- 10
   T-3. Nathan Lukes -- 10

Carreras impulsadas:

1. Kazuma Okamoto -- 92
2. Andrés Giménez -- 58
3. Vladimir Guerrero Jr. -- 57

Sí, lo estás leyendo correctamente: solo dos bateadores de los Azulejos tienen más de 10 jonrones esta temporada, y Okamoto tiene más del doble del segundo total más alto en esa categoría. Es una tabla de líderes que dentro de unos años veremos con confusión y asombro, pero eso será para otro día.

En un equipo absolutamente necesitado de historias positivas a la ofensiva, Okamoto ha sido todo lo que los Azulejos podían haber esperado y más. Su contrato de cuatro años y US$60 millones luce como un excelente negocio para esta organización y, aunque también estableció el récord de la franquicia con 180 ponches, su poder es tan importante para este roster que, a estas alturas, casi es fácil pasar por alto esa cifra.

2. Un final decepcionante para Soriano

José Soriano lanzó apenas tres innings, permitiendo cinco carreras, y no había mucho valor en exigirle más, dado que no había nada en juego.

En 10 aperturas con los Azulejos, el dominicano tiene efectividad de 5.30, un aumento respecto a la efectividad de 3.29 que tenía con los Angelinos antes del cambio (123 IP). La verdadera versión de Soriano está mucho más cerca de lo que hizo con los Angelinos, por supuesto, y tiene el talento para lanzar cerca de la parte alta de esta rotación, detrás de Dylan Cease y junto a Trey Yesavage.

Esta no es la racha de 10 aperturas que los Azulejos esperaban, y este tampoco fue el final que querían para el lanzador de 27 años. Una vez que nos instalemos en la temporada muerta y comencemos a mirar hacia 2027, Soriano será un nombre recurrente cuando hablemos de cómo puede mejorar este equipo.

3. ¿Cuál es el plan a largo plazo para Soriano?

Soriano fue la gran adquisición de los Azulejos en la Fecha Límite de Cambios, y aunque sus 10 aperturas en la recta final han sido promedio en el mejor de los casos, este movimiento se hizo pensando en 2027 y 2028.

Los Azulejos tienen un “tipo” de lanzador, y Soriano encaja en él. Basta con recordar a Hyun Jin Ryu, Kevin Gausman, José Berríos, Chris Bassitt, Cease y otros. Todos ellos estaban establecidos en las Mayores, pero a los Azulejos les gusta apuntar a abridores talentosos y confiables, y luego tratar de ajustar lo justo para sacarles un poco más de provecho.

Eso ya comenzó con Soriano, pero no hubo una historia de éxito inmediata, como la que el club tuvo con Robbie Ray durante su breve paso por aquí. Incluso Cease ha mostrado ese “salto” inmediato y evidente, pero Soriano parece ser más un proyecto para la temporada muerta, mientras los Azulejos intentan incorporar sus propias ideas al talento que ya posee.

“Con muchachos que tienen ese tipo de talento y ese tipo de lanzamientos, tienes que dejar que hagan lo suyo”, dijo el manager John Schneider. “Nuestro trabajo es simplemente encontrar la mejor manera de utilizarlos. Él ha estado muy abierto y receptivo a eso. Se puede ver cuánto estamos apostando por su sinker de dos costuras en lugar del de cuatro costuras, pero ha estado muy bien hasta ahora”.