Joyce (hombro) queda fuera por el resto de la temporada del 2026

SEATTLE -- La temporada del relevista Ben Joyce, conocido por la enorme velocidad de sus lanzamientos, llegó a su fin, luego de que fuera colocado en la lista de lesionados de 15 días debido a un pinzamiento en el hombro derecho antes del primer juego de la serie del jueves contra los Marineros.

Joyce, quien se sometió a una cirugía en el hombro en mayo del 2025, regresó al bullpen a principios de agosto y demostró que todavía posee una velocidad de élite, pero los Angelinos fueron cuidadosos con él y nunca lo utilizaron en días consecutivos. Lanzó por última vez el sábado y, cuando hizo tiros el martes, no se sintió bien. Al experimentar la misma sensación el miércoles, los Angelinos decidieron dejar de utilizarlo como medida de precaución.

El derecho Trevor Martin fue llamado desde Triple-A Salt Lake como movimiento correspondiente, mientras que se espera que el también derecho Ryan Watson se desempeñe como cerrador por el resto de la temporada. Watson se apuntó el salvamento en la victoria de los Angelinos por 6-4 en T-Mobile Park.

“Simplemente sentí que no me recuperé muy bien cuando intentaba hacer tiros y me estaba costando”, dijo Joyce. “Sentí que realmente se agravó, así que no lancé el martes. Tuve más o menos los mismos síntomas ayer y hoy, así que, con cuatro juegos restantes, no sé si podremos llevarlo a un punto lo suficientemente bueno como para volver a lanzar”.

Joyce, de 26 años, registró efectividad de 4.11 con 18 ponches y nueve bases por bolas en 15.1 innings, además de conseguir cinco salvamentos, la mayor cantidad del equipo. No perdió velocidad pese a la cirugía, ya que su recta de cuatro costuras promedió 101 mph en el 2026 después de registrar 101.1 mph el año pasado. Nunca llegó a alcanzar las 105.5 mph como lo hizo en el 2025, pero aun así demostró que todavía puede hacer brillar la pistola de radar.

“Fue alentador saber que todavía lo tengo”, dijo Joyce. “Todavía tengo la velocidad y el repertorio. Cuando regresé por primera vez, probablemente fue de lo mejor que me he sentido lanzando. Creo que al final simplemente me pasó factura. Pero estoy entusiasmado de cara a la temporada muerta por poder tener una temporada muerta relativamente saludable”.

Joyce dijo que por ahora dejará de lanzar, aunque incluso si estuviera saludable habría parado durante varias semanas después de la temporada. Sin embargo, espera tener una temporada muerta normal y se ha sentido alentado por su recuperación. Tuvo dificultades con sus lanzamientos secundarios, especialmente con el slider, pero cree que mejorarán a medida que pase más tiempo desde la cirugía.

“Ahora mismo sólo intento enfocarme en lo positivo”, dijo Joyce. “Han sido dos años difíciles. He pasado mucho tiempo fuera y demostré que todavía tengo el repertorio. Todavía tengo la velocidad, y ahora se trata simplemente de mantenerme saludable durante una temporada completa. Creo que tengo una buena oportunidad esta temporada muerta de prepararme para lograrlo”.

Joyce, seleccionado por el club en la tercera ronda del Draft del 2022 procedente de la Universidad de Tennessee, busca recuperar la forma que mostró en el 2024, cuando tuvo efectividad de 2.08 en 34.2 entradas, incluyendo una efectividad de 0.83 en sus últimos 32.2 episodios. Pero los Angelinos confían en que volverá a lanzar de esa manera el próximo año después de completar una temporada muerta entera.

“Lo más importante es que llegará saludable a la temporada muerta y podrá prepararse para los Entrenamientos de Primavera”, dijo el manager Kurt Suzuki. “Podrá trabajar en cosas como la forma de sus pitcheos y aspectos por el estilo. Tener esa oportunidad va a ser realmente importante para él, simplemente porque no ha tenido una temporada muerta así desde hace bastante tiempo. Creo que poder trabajar en algunas cosas y mejorar sus lanzamientos será muy importante”.