Beto Ávila y múltiples miembros del Salón nacidos un 2 de abril

¿Quiénes son los mejores jugadores nacidos en cada día del año?

Aquí tienes un ranking subjetivo de los mejores cinco nacidos el 2 de abril:

1) Don Sutton (1945)Un modelo de consistencia durante 23 temporadas, Sutton acumuló números impresionantes en su trayectoria hacia el Salón de la Fama, al que fue exaltado en 1998. Ganó 324 juegos, registró efectividad de 3.26 y ponchó a 3,574 bateadores en 774 presentaciones de por vida (756 como abridor). Pasó sus primeras 15 campañas con los Dodgers, tramo en el que fue seleccionado al Juego de Estrellas cuatro veces y ganó el título de efectividad de la Liga Nacional en 1980 con 2.20. Tras lanzar por los Astros, Cerveceros, Atléticos y Angelinos, Sutton regresó a Los Ángeles para una última campaña con los Dodgers en 1988, a los 43 años. Falleció el 18 de enero del 2021.

2) Luke Appling (1907)Appling sufrió tantas lesiones durante su carrera de 20 años en Grandes Ligas que sus compañeros lo apodaron "Old Aches and Pains" (Viejas dolencias y dolores). Sin embargo, eso no le impidió destacarse en los 2,422 partidos que disputó, todos con los Medias Blancas. Fue convocado al Juego de Estrellas en siete ocasiones y ganó dos títulos de bateo de la Liga Americana. Terminó su carrera con línea ofensiva de .310/.399/.398 y un total de 2,749 hits. Su mejor temporada fue en 1936, cuando lideró el Joven Circuito con un promedio de .388 y quedó segundo en la votación a Jugador Más Valioso, detrás de Lou Gehrig de los Yankees. Appling ingresó al Salón de la Fama en 1964 y falleció el 3 de enero de 1991.

3) Reggie Smith (1945)Smith tuvo una destacada carrera de 17 años en Grandes Ligas, durante la cual fue seleccionado siete veces al Juego de Estrellas y ganó un Guante de Oro. Jugó por los Medias Rojas, Cardenales, Dodgers y Gigantes. Su mejor campaña fue en 1977 con Los Ángeles, cuando lideró la Liga Nacional en porcentaje de embasarse (.427) y OPS+ (168). Tras su retiro como jugador, ha seguido involucrado en el béisbol, incluyendo un período como coach de bateo de los Dodgers entre 1994 y 1998. Actualmente dirige la Reggie Smith Academy, donde entrena a jugadores jóvenes en Encino, California. En el 2021, el mánager de los Dodgers, Dave Roberts, lo invitó a formar parte del cuerpo técnico de la Liga Nacional en el Juego de Estrellas en Denver.

4) Hughie Jennings (1869)Ningún jugador en la historia de las Ligas Americana y Nacional ha sido golpeado por más lanzamientos que Jennings, quien fue alcanzado por la pelota 287 veces durante sus 18 años de carrera. El único que se ha acercado a esa marca es Craig Biggio (285). Jennings lideró la Liga Nacional en pelotazos recibidos durante cinco campañas consecutivas entre 1894 y 1898, incluyendo 51 en 1896, un récord para una sola temporada en la historia de ambas ligas. Jennings ganó tres títulos del Viejo Circuito seguidos con los Orioles de Baltimore entre 1894 y 1896. Más adelante, fue mánager de los Tigres de Detroit de 1907 a 1920, y además disputó seis partidos como jugador. Tras su fallecimiento el 1ro de febrero de 1928, Jennings fue exaltado póstumamente al Salón de la Fama en 1945.

5) Billy Pierce (1927)Pierce fue el pilar de la rotación de los Medias Blancas durante sus 13 temporadas entre 1949 y 1961. Ganó el título de efectividad de la Liga Americana en 1955 con un promedio de carreras limpias de 1.97 y lideró la liga en juegos completos en tres campañas consecutivas (1956-58), lanzando la ruta en 56 ocasiones en ese período. Fue seleccionado para siete Juegos de Estrellas en sus 18 años en Grandes Ligas, y los Medias Blancas retiraron su número 19 en 1987. También hay una estatua en su honor en el Center Field Plaza del Guaranteed Rate Field. Falleció el 31 de julio del 2015.

Otros jugadores destacados:

Austin Riley (1997)Riley tenía apenas 24 años cuando ayudó a los Bravos a ganar la Serie Mundial en el 2021. Ese año, fue galardonado con el Bate de Plata en la Liga Nacional tras registrar una línea ofensiva de .303/.367/.531, con 33 jonrones y 107 carreras impulsadas en 160 compromisos. En el 2022, fue seleccionado para el Juego de Estrellas, bateando .273 con 38 cuadrangulares y 93 impulsadas. En el 2023, fue elegido al Primer Equipo Todo MLB por segunda vez en su carrera, participó en su segundo Juego de Estrellas y ganó su segundo Bate de Plata.

Tommy Bond (1856)El primer jugador nacido en Irlanda en la historia de las Ligas Americana y la Liga Nacional, Bond logró 40 victorias o más en tres campañas consecutivas con los Red Stockings de Boston entre 1877 y 1879. Además, lanzó más de 500 entradas en cada una de esas tempradas.

Bobby Avila (1924)El mexicano Ávila fue elegido para tres Juegos de Estrellas y ganó el título de bateo de la Liga Americana en 1954 con un promedio de .341 como integrante de la novena de Cleveland. A lo largo de su carrera de 11 años en las Mayores, tuvo línea ofensiva de .281/.359/.388.

Jon Lieber (1970)Lieber lanzó durante 14 temporadas en Grandes Ligas, de 1994 al 2008. Mientras militaba con los Cachorros, lideró la Liga Nacional en entradas trabajadas (251) en el año 2000 y fue seleccionado a su único Juego de Estrellas en el 2001, cuando tuvo foja de 20-6 con efectividad de 3.80 en 34 aperturas. Ese año, también terminó en el cuarto lugar en la votación para el Premio Cy Young de la Liga Nacional.