Rotación de Dodgers toma forma con Snell (y pronto Ohtani), pero… ¿y el bullpen?
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Blake Snell está alcanzando su mejor nivel en el momento adecuado a medida que los Dodgers se embarcan en su búsqueda de un tercer título consecutivo de la Serie Mundial.
Snell, quien estuvo marginado durante aproximadamente tres meses debido a la extracción de cuerpos libres de su codo izquierdo, regresó de la lista de lesionados el 11 de agosto y ha deslumbrado en sus tres aperturas.
En esa primera presentación tras salir de la lista de lesionados, Snell ponchó a 10 bateadores de los Reales, otorgó sólo un boleto y permitió una carrera en seis entradas. Si bien no ha sido tan dominante desde la perspectiva de hacer abanicar a los rivales en sus últimas dos salidas, los resultados, sin embargo, han sido excelentes. Permitió una carrera en seis entradas y ponchó a cinco bateadores en Colorado el 17 de agosto y completó seis tramos en blanco en su última vez contra los Piratas el domingo.
La trayectoria de Snell está siguiendo un camino similar al de su temporada del 2025, su primer año con los Dodgers. El zurdo hizo sólo dos aperturas para comenzar su etapa con los Dodgers antes de terminar en la lista de lesionados hasta agosto. Snell, por supuesto, regresó para dominar en la recta final y subió el nivel en octubre. En 34 entradas a lo largo de seis salidas en los playoffs, Snell registró efectividad de 3.18 y ponchó a 41 bateadores.
Snell fue una pieza clave en lo que fue una rotación dominante de los Dodgers en la postemporada, un grupo que podría verse incluso mejor esta vez. Con la incorporación de Tarik Skubal y el inminente regreso de Shohei Ohtani a la rotación, Los Ángeles podría tener una abundancia de talento en octubre. Con Yoshinobu Yamamoto, Skubal, Ohtani y Snell a toda máquina (sin mencionar a Tyler Glasnow), los Dodgers están siguiendo un modelo similar al del año pasado.
Las interrogantes del bullpen
Si bien las interrogantes del bullpen no son tan drásticas como lo fueron el año pasado, los Dodgers también están experimentando problemas para cerrar los juegos a medida que la temporada llega a su fin.
Eso también sigue el modelo de los Dodgers del 2025, un grupo que dependió en gran medida de sus abridores en octubre. El puertorriqueño Edwin Díaz, firmado con un contrato multianual durante el receso de temporada para servir como cerrador, ha sido ineficaz y ha estado lesionado, siendo enviado recientemente en la lista de lesionados por segunda vez. Afortunadamente, Tanner Scott, quien también experimentó un primer año difícil en Los Ángeles el año pasado al igual que Díaz, ha estado mucho mejor en su segundo año con efectividad de 2.50 y 65 ponches.
Aun así, el hecho de que Scott vuelva a asumir el papel de cerrador ha cambiado el orden de las operaciones y ha puesto más presión sobre otros para que den un paso al frente. El lanzallamas venezolano Edgardo Henríquez es uno de esos relevistas que ha respondido, ya que el joven de 24 años ha despuntado con efectividad de 2.87 y 59 ponches en 53 juegos. Alex Vesia y Jack Dreyer les dan a los Dodgers un par de sólidos zurdos de relevo intermedio, pero el club todavía está tratando de descubrir en qué otros brazos podrían confiar en octubre.
Quizás el club sólo esté apostando a que su exceso de abridores agregue más certeza en la postemporada. Ese podría ser Glasnow, quien pasó al bullpen en la mitad de sus seis salidas de postemporada el año pasado. Podríamos ver a Roki Sasaki prosperar en un rol de relevo nuevamente, aunque acaba de aterrizar en la lista de lesionados con una ampolla en el dedo medio derecho. Lo mismo puede decirse de Justin Wrobleski, quien actualmente está inhabilitado por una inflamación en el codo, pero se espera que regrese en septiembre.
Y luego está la gran cantidad de lanzadores lesionados de los Dodgers que potencialmente podrían presionar por un rol en octubre. Blake Treinen, Will Klein, Gavin Stone, Kris Bubic y Ben Casparius son algunos de los serpentineros de los Dodgers en rehabilitación que se espera que regresen en algún momento de las próximas semanas.
En términos más simples, el bullpen de los Dodgers podría estar pasando por dificultades en este momento (los relevistas de Los Ángeles tenían una efectividad de 4.44, entre las 10 peores de la liga desde el receso del Juego de Estrellas antes de los juegos del miércoles), pero este grupo podría verse drásticamente diferente en los playoffs.