Dodgers apuestan a la experiencia de Snell para brillar bajo presión

LOS ÁNGELES -- Hace exactamente un año, el zurdo de los Dodgers, Blake Snell, lanzó ocho innings de apenas un hit en una victoria sobre los Cerveceros en el Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.

Cuando los Dodgers firmaron a Snell en noviembre del 2024, lo imaginaron como ese as que encabezaría una rotación capaz de conquistar la Serie Mundial. Y así fue. Ahora, los Dodgers necesitan esa versión de Snell más que nunca para el Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Cerveceros, el miércoles en el Dodger Stadium.

Tras perder los primeros dos encuentros de la Serie de Campeonato de este año en Milwaukee, los Dodgers, bicampeones defensores de la Serie Mundial, se encuentran abajo 0-2 por primera vez desde la Serie Divisional de la Liga Nacional del 2023, que terminó con su última eliminación en postemporada, cuando fueron barridos en tres juegos por los Diamondbacks.

“No pienso en el año pasado porque no tiene nada que ver con este año”, dijo Snell. “Es un equipo completamente diferente. ... Este juego y lo que significa para mí no ha cambiado. Estemos abajo 0-2 o arriba 2-0, no importa. Sé lo que tengo que hacer. Sé lo que necesito hacer para ganar y dominar. Simplemente voy a concentrarme en eso”.

En todas las series de postemporada al mejor de siete juegos, los equipos que han estado abajo 0-2 han logrado remontar para ganar la serie en 16 de 95 ocasiones (17%). En las series con el formato actual de 2-3-2, los equipos que han perdido los primeros dos encuentros como visitantes han conseguido ganar 11 de 57 veces (19%). De los 16 casos de equipos que han remontado un déficit de 2-0, dos se han producido en las últimas tres temporadas: los Azulejos contra los Marineros en la Serie de Campeonato de la Liga Americana del 2025 y los Diamondbacks contra los Filis en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional del 2023.

Las probabilidades están en contra de los Dodgers en su intento por conquistar un tercer título consecutivo, pero pueden volver a meterse en esta Serie de Campeonato si Snell recupera su mejor versión.

“Todavía son buenas”, dijo Teóscar Hernández sobre las posibilidades del equipo. “Tenemos a Snell, tenemos a [Tyler] Glasnow y luego tenemos otra vez a Tarik [Skubal]. Simplemente tenemos que ir juego por juego y tratar de ganar el miércoles.

“Si pones a cualquiera de ellos en otro equipo, serían el abridor número uno. Tenemos mucha confianza en esos muchachos y en nuestro equipo, y creo que vamos a estar bien”.

Cuando firmó con los Dodgers, Snell venía de una campaña en la que había conquistado su segundo Premio Cy Young, y cumplía con el deseo del club de incorporar otro as a su rotación abridora en busca de un segundo título consecutivo de Serie Mundial.

A la larga, la inversión dio sus frutos.

Snell abrió el primer juego de los Dodgers en territorio estadounidense en el 2025, pero solamente realizó otras 10 aperturas durante la temporada regular debido a las lesiones. Recuperado a tiempo para la postemporada, encabezó la rotación al abrir el Juego 1 de la Serie del Comodín de la Liga Nacional, la Serie de Campeonato del Viejo Circuito y la Serie Mundial. Aquella rotación también contaba con el JMV de la Liga Nacional, Shohei Ohtani, en su regreso al montículo, además de Glasnow y Yoshinobu Yamamoto, quien terminaría siendo el JMV de la Serie Mundial.

Aunque Snell ganó sus primeras tres aperturas de postemporada con los Dodgers, incluido el Juego 2 de la Serie Divisional de la Liga Nacional, tuvo problemas en dos ocasiones durante la Serie Mundial antes de recuperarse con 1.1 entradas en blanco como relevista en las últimas entradas del decisivo Juego 7.

En el 2026, Snell realizó apenas nueve aperturas debido a problemas en el hombro y una cirugía en el codo. En su única presentación de esta postemporada, otorgó cinco bases por bolas y lanzó apenas 3.2 episodios en una derrota por 3-2 ante los Bravos en el Juego 2 de la Serie Divisional de la Liga Nacional.

“Creo que la manera en que atacó a los Bravos no refleja quién es él en este momento”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts. “Me pareció que intentó ser demasiado preciso. Creo que se quedó atrás en la cuenta contra demasiados bateadores, no fue eficiente y pienso que estaba muy molesto consigo mismo por la manera en que afrontó esa apertura.

“Así que ahora, al tener otra oportunidad frente a su público, creo que vamos a ver una versión diferente de él”.

En esta postemporada, Snell no ha tenido que ser el as principal, sino simplemente uno más entre varios lanzadores estelares. Ya no es la flamante incorporación encargada de abrir el primer encuentro de cada serie de postemporada. Skubal, adquirido a mitad de temporada y ganador de dos Premios Cy Young de la Liga Americana, y Yamamoto, probable finalista al Cy Young de la Liga Nacional, encabezan una rotación que cuenta con cuatro ases.

Sin embargo, esa dupla se combinó para lanzar apenas 7.2 entradas en las dos derrotas en Milwaukee. Éste sería el momento perfecto para que Snell le recordara al mundo del béisbol, y a los propios Dodgers, por qué fue contratado como uno de los brazos de élite del deporte. Fue precisamente para momentos como éste.

“Algo muy importante es el impulso”, dijo Snell. “Una vez que logras cambiarlo a tu favor, especialmente en casa, cualquier cosa puede pasar. Vimos lo que ocurrió cuando jugamos contra Toronto. No estoy preocupado. Simplemente tenemos que empezar a tomar ritmo. Creo que, una vez que lo consigamos, estaremos bien”.