Cauley brilla en su debut con un triple que impulsa a los Rangers en Cleveland 

CLEVELAND –- Cameron Cauley se despertó a las 6:00 a.m. del domingo con el sonido del teléfono de la habitación de su hotel en Tacoma, Washington.

No era su celular.

Era el teléfono fijo de la habitación.

Era la primera vez que Cauley contestaba una llamada desde el teléfono del hotel. Y lo que siguió fue una conversación que jamás olvidará. Del otro lado de la línea estaba el director de desarrollo de jugadores de los Rangers, Josh Bonifay, quien le informó que debía viajar a Cleveland para hacer su debut en las Grandes Ligas.

Después de haber sido convocado al escuadrón de taxis de los Rangers una semana antes, Cauley fue agregado oficialmente al roster activo el lunes, bateando séptimo y jugando la segunda base en la victoria de Texas por 6-3 sobre los Guardianes.

El triple de Cauley preparó el escenario para el sencillo que puso arriba a los Rangers de Nicky López en el séptimo capítulo. Con ello, se convirtió en el cuarto jugador de los Rangers en conectar un triple como su primer hit en las Grandes Ligas durante su debut.

Terminó el encuentro de 3-1, con dos carreras anotadas y un boleto.

"Cuando estuve en el escuadrón de taxis, fueron muy claros al comunicarme que era una medida de precaución", comentó Cauley. "No hubo ningún problema con eso. Simplemente estoy agradecido de estar aquí".

Después de recibir la noticia, llamó a su esposa, Madison, y a sus padres, Kelly y Chris, para contárselo. Pero había un problema: sus padres estaban en la iglesia. Como Chris no contestó, llamó a Kelly, quien no tuvo más remedio que responder cuando sonó el teléfono.

"El pastor le lanzó una mirada", contó Chris.

Normalmente, Madison acompaña a Cauley durante las giras, pero se perdió el viaje de los Express de Round Rock, Triple-A, a Tacoma para visitar a su familia en Mont Belvieu, Texas. Cuando Cameron la llamó, estaba en pleno recorrido de 317 kilómetros de regreso a Round Rock.

"Lo primero que pensé fue: 'Dios mío, necesito regresar a casa'", dijo Madison entre risas.

Los tres aterrizaron en Cleveland alrededor de las 11 de la mañana del lunes, a tiempo para el debut de Cauley en el Progressive Field.

"Es algo irreal", dijo Kelly. "Ha trabajado muchísimo para hacer realidad su sueño".

Aunque el ascenso no fue una sorpresa total, ya que Cauley, el prospecto número 13 de los Rangers, había sido retirado del juego de Round Rock de Triple-A a mitad del encuentro el día anterior, eso no le restó importancia al momento para el infielder, quien pasó las primeras cuatro temporadas de su carrera alternando entre la Liga de Novatos, Clase-A y Clase-A Avanzada, antes de jugar la campaña pasada en Doble-A y disputar el 2026 en Triple-A.

La promoción llegó en medio de la mejor temporada de su carrera. En 74 juegos con Round Rock este año, robó 23 bases y registró una línea ofensiva de .262/.363/.407. Su porcentaje de embasarse de .363 con los Express representa la mejor marca de su carrera.

"El juego está evolucionando hacia peloteros jóvenes, dinámicos, veloces y que ayudan a prevenir carreras", dijo el manager de los Rangers, Skip Schumaker. "Lo demostró durante los Entrenamientos Primaverales y está teniendo una muy buena temporada".

Aunque Cauley puede desempeñarse en varias posiciones del diamante, es probable que reciba muchas oportunidades en el jardín central, luego de que los Rangers colocaran al jardinero Wyatt Langford en la lista de lesionados el domingo debido a una distensión en el tendón de la corva izquierdo, una lesión que se espera lo mantenga fuera hasta después del Juego de Estrellas.

La llegada de Cauley también le brinda al club mayor versatilidad y velocidad junto al jardinero Evan Carter.

Esas cualidades deberían permitirle tener un impacto inmediato con los Rangers, quienes apenas han robado 41 bases esta temporada, la séptima cifra más baja de las Grandes Ligas. Su presencia también le da a Texas una segunda opción de utilidad junto al dominicano Ezequiel Durán, quien este año ha jugado en todas las posiciones, excepto la de receptor.

La mayor parte del daño ofensivo de Cauley esta temporada ha sido ante lanzadores zurdos, contra quienes registra un OPS de .904 en 49 juegos, lo que podría convertirlo en un compañero ideal en un pelotón con Carter, quien batea a la izquierda.

"Es un jugador muy divertido de ver", dijo Schumaker. "Se ganó este llamado".

El ascenso también cerró un círculo muy especial, ya que Cauley saltó al terreno el lunes usando el número 27, el mismo que llevó su padre cuando era lanzador en el sistema de los Medias Blancas.

Aunque inicialmente no tenía pensado usar ese número, fue una de las opciones que le ofrecieron los Rangers y decidió aceptarla. Cuando corrió hacia la segunda base para su debut en MLB con el número 27 en la espalda, Chris estaba sentado a unos 30 metros de distancia llevando un collar con ese mismo número.

"Me dijo que había escogido el 27 y yo le respondí: 'Sí, yo también'", contó Chris con una sonrisa.