Relevo en blanco de Mlodzinski se roba el show ante los Nacionales

PITTSBURGH -- Los Piratas de Pittsburgh no revelaron a su pitcher abridor de la noche del miércoles hasta tarde la noche anterior. Cuando finalmente lo hicieron, el anuncio dejó ver un plan poco usual.

El zurdo Mason Montgomery, quien lanzó un inning como relevista en la derrota del martes, fue llamado para convertirse en apenas el sexto pitcher de los Piratas desde 1961 en abrir un juego al día siguiente. El manager de Pittsburgh, Don Kelly, le encomendó al lanzador en su tercera temporada en las Grandes Ligas su primera apertura en el rol de abridor, con la misión de enfrentar a los talentosos bateadores zurdos del lineup de los Nacionales de Washington.

El plan de Kelly funcionó a la perfección en una victoria por 2-0 en el PNC Park.

Montgomery cumplió con su labor, trabajando una primera entrada en blanco antes de cederle el turno al confiable “Swiss Army knife” de Pittsburgh, Carmen Mlodzinski. El derecho, quien ha desempeñado prácticamente todos los roles para los Bucaneros en los últimos años, entró desde el bullpen y de inmediato lanzó seis innings en blanco. Ponchó a cinco, otorgó apenas dos boletos y necesitó solo 81 pitcheos para completar su trabajo.

Luego de golpear a CJ Abrams para iniciar su labor, Mlodzinski retiró a ocho bateadores consecutivos, necesitando apenas 12 lanzamientos en el segundo y tercer capítulo. También salió de un boleto con dos outs en el cuarto episodio para mantener sin anotaciones a Washington.

Más adelante, Mlodzinski tuvo que emplearse a fondo para escapar del quinto acto, con corredores en primera y segunda y un out, pero nuevamente mantuvo en cero a Washington. Los Nacionales colocaron a un corredor en posición de anotar en el sexto capítulo, pero el derecho lo dejó varado. Solo necesitó 10 pitcheos para completar ese inning y volvió a dominar con facilidad en el séptimo para cerrar su actuación. El derecho se convirtió en el primer relevista de los Piratas en lanzar al menos seis entradas en blanco desde que Steve Cooke tiró siete contra los Cardenales de San Luis el 21 de septiembre de 1992.

Gregory Soto lanzó un octavo inning perfecto de uno, dos y tres, y Dennis Santana se encargó del noveno.

Pittsburgh anotó dos carreras en el primer inning gracias a un boleto y tres sencillos. Marcell Ozuna y Nick Gonzales remolcaron una carrera cada uno, y fue todo el apoyo ofensivo que necesitó el cuerpo de pitcheo de los Piratas.

Con la victoria de recuperación, Pittsburgh no ha perdido juegos consecutivos desde que inició la temporada con dos derrotas.