Cervelli explica sus decisiones en el pitcheo contra Venezuela

MIAMI -- El manager Francisco Cervelli e Italia tuvieron un recorrido mágico por el Clásico Mundial de Béisbol del 2026, barriendo sus cuatro juegos de la fase de grupos y eliminando a Puerto Rico en cuartos de final, antes de caer el lunes por la noche frente a Venezuela en la segunda semifinal del evento en el loanDepot park.

En medio de toda la euforia de lo hecho por los italianos en el torneo – y sí, fue motivo de felicidad, pese a la derrota del lunes, si se toma en cuenta cuáles eran las expectativas – Cervelli tomó un par de decisiones curiosas en cuanto al manejo de su pitcheo.

Primero, anunció a Michael Lorenzen como su abridor para el lunes, como era de esperarse con la secuencia de su rotación. Pero después de expresar su confianza en Lorenzen el domingo, se filtró la noticia de que Cervelli había cambiado de idea y que iba con Aaron Nola el lunes. El capataz la confirmó más adelante.

En sí, la decisión no parecía muy descabellada, ya que ambos son lanzadores establecidos en Grandes Ligas y ambos tiraron de manera excelente en la fase de grupos – Lorenzen vs. los Estados Unidos y Nola ante México. Muchos presumieron que en caso de una victoria italiana, Cervelli se iría con Lorenzen en una hipotética final el martes frente a los Estados Unidos.

Pero ése no era el plan. Después de 4.0 sólidas entradas de una carrera de Nola – cuyo único error fue un cuadrangular solitario conectado por Eugenio Suárez – entró Lorenzen a partir del quinto capítulo.

Entonces, la idea era ir con todo para asegurar el pase a la final, y luego realizar una especie de “juego del bullpen” el martes en una posible final.

Lorenzen iba bien con dos outs y un corredor a bordo en el séptimo acto, sólo para permitir tres hits que resultaron en tres carreras que le dieron vuelta a un partido que iba 2-1 a favor de Italia y ponerlo 4-2 arriba Venezuela – el resultado final.

La pregunta para Cervelli era por qué no acudía a otro relevista cuando Lorenzen enfrentó problemas.

“En mi mente, ése era el tipo”, dijo Cervelli, refiriéndose a Lorenzen. “Pensé que me iba a llegar hasta el octavo inning. Le montaron presión. Le (tomaron) unos turnazos. Yo creo que hay que darle crédito a Venezuela”.

Efectivamente, hubo un infield hit de Ronald Acuña Jr., seguido por un sencillo sólido de Maikel García y luego un batazo de solamente 85.9 millas por hora de Luis Arráez que cayó de hit. Así se hizo el daño.

“No estábamos jugando contra un equipo de pequeñas ligas”, enfatizó Cervelli. “Es Venezuela, unas gentes que juegan en Grandes Ligas y hacen un show todos los días. Hay que darle crédito a Venezuela. Creo que Lorenzen no hizo nada malo”.