Charlie Morton pretende mantener a raya los bates de L.A. en el Juego 4

HOUSTON -- En sus primeras dos aperturas de esta postemporada contra Medias Rojas y Yankees, respectivamente, Charlie Morton permitió un total de nueve carreras limpias en 8.0 entradas.
Pero en su última salida en el Juego 7 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana ante Nueva York, el derecho tiró 5.0 ceros en Houston para adjudicarse la victoria y ayudar a los Astros a alcanzar la Serie Mundial. El sábado, Morton tratará de tener una actuación más parecida a la del séptimo choque de la SCLA, cuando se suba al montículo para el Juego 4 del Clásico de Otoño vs. los Dodgers de Los Angeles.
"No creo que la calidad de contacto haya sido tan diferente", dijo Morton acerca de la discrepancia entre sus primeras dos salidas de los playoffs y la última contra los Bombarderos del Bronx. "Pienso que la bola fue bateada hacia (un defensor) con más frecuencia en ese último partido".
Efectivamente, en sus primeras dos salidas de octubre, Morton estuvo exhibiendo un buen material. Pero unos batazos inofensivos que llegaron a "tierra de nadie" hundieron al diestro de 33 años.
Ahora Morton quiere dejar huella en lo que será su primera apertura en una Serie Mundial, con los Astros arriba 2-1 en las hostilidades al mejor de siete partidos.
"Estoy bien emocionado", dijo el serpentinero. "Cada uno de estos juegos que he podido tirar es un privilegio, un honor. La mayoría no tiene la oportunidad de jugar en la postemporada, y mucho menos en una Serie de Campeonato o una Serie Mundial.
"Pero al mismo tiempo, tengo que hacer un trabajo".
Morton no se enfrentó a los Dodgers en el 2017, pero sabe que Los Angeles, el equipo con mejor récord de Grandes Ligas en la temporada regular, presenta una serie de retos bien difícil para cualquier lanzador.
"Me parece que les va bien ante errores (del pitcher contrario)", dijo Morton acerca de sus estudios por video de los bateadores azules. "Batean bien las bolas por el medio del plato. Y muchos de ellos saben darle a la recta.
"Creo que tendré que hacer mejores pitcheos dentro de la zona de strike. Cuando rete a alguien en la zona, tendrá que ser con un mejor pitcheo".
El Minute Maid Park, uno de los estadios más ruidosos de Grandes Ligas cuando hay casa llena, puede ser una ventaja para Morton. El abridor lleva marca de 11-3 en Houston a lo largo de este año, comparado con 4-6 fuera de casa.
Como de costumbre, se espera un ambiente eléctrico en el Juego 4 el sábado.
"Se vuelve ruidoso, pero para mí eso es bueno porque se siente como si toda la ciudad estuviera apoyándome", expresó Morton. "De alguna manera, eso te hace estar en el momento, para que puedas dejar de pensar en algunas cosas y simplemente competir".