Cinco equipos que podrían ponerles fin a sequías con un título

Sería algo bien notable si los Dodgers ganaran nuevamente la Serie Mundial en este 2025. Al fin y al cabo, se convertirían en el primer equipo en 25 años en repetir como campeones. También sería sensacional si la ganaran los Astros, Filis, Cachorros, Medias Rojas o cualquiera de los otros equipos que son buenos este año y que han ganado la Serie Mundial en las últimas 20 campañas. Conquistar el Clásico de Otoño siempre es un gran acontecimiento para cualquier equipo.

Pero... hay ciertos equipos cuyas aficiones han pasado por mucho, que llevan décadas esperando un título y que tal vez estén viviendo Ese Año Especial. Es todo un tema si los Dodgers ganan la Serie Mundial. Pero es un evento sísmico que cambia vidas si uno de esos otros equipos lo logra.

Aquí presentamos cinco serios contendientes al título de la Serie Mundial que, si lograran consagrarse este año, cambiarían la vida de cada uno de sus aficionados para siempre… y se convertirían en leyendas en el proceso. Éstos son los equipos que podrían estar viviendo Ese Año Especial —los equipos para los que un título en el 2025 significaría todo.

Azulejos

Último título: 1993

Por qué tienen posibilidades: Fue el 30 de junio cuando los Azulejos recibieron en el Rogers Centre a los Yankees, que lideraban la división y estaban con 3.0 juegos por delante de Toronto en ese momento, para una serie de cuatro partidos. Los Azulejos respondieron con una barrida inmediata, se adueñaron del primer lugar del Este de la Liga Americana y no lo han soltado desde entonces. De hecho, han ampliado su ventaja —llegó a ser de hasta 6.5 juegos y se mantiene sólida — y todo parece estar encajando para ellos. Han recibido temporadas de repunte por parte de George Springer y Bo Bichette, saltos inesperados de Davis Schneider y Addison Barger, más el rendimiento estelar que esperaban del dominicano Vladimir Guerrero Jr. cuando le ofrecieron una extensión de contrato antes de que comenzara la campaña. Ése fue el momento de Buenas Vibras que los Azulejos y sus aficionados necesitaban, y que parece haber encendido esta racha en la cima.

Lo que significaría: Hablando en serio, los Azulejos estuvieron a nada de desmantelar todo en la Fecha Límite de Cambios el año pasado. (Incluso Guerrero vaciló un poco y por un momento pareció echarse atrás en su postura previa de no querer jugar con los Yankees). Pero decidieron mantener unido al equipo, lo cual fue visto como un riesgo, considerando que Guerrero y Bichette podían entrar en la agencia libre después del 2025. Ésta era, después de todo, la culminación de un proyecto construido durante media década, pero que nunca había logrado dar el gran paso en los playoffs. (La última victoria de Toronto en un partido de postemporada fue en el 2016). Pero este año representa la validación del plan completo. Es una afición grande, apasionada, hambrienta de éxito y que aún siente que se perdió una gran oportunidad durante los años de los toleteros dominicanos José Bautista y Edwin Encarnación. Han pasado más de 30 años desde que se coronaron — una racha que, en su momento, los vio alzarse como campeones dos años seguidos. Los Azulejos sienten que éste es su momento para volver a ese lugar.

Cerveceros

Último título: Ninguno

Por qué tienen posibilidades: ¿Has visto a este equipo últimamente? Los Cerveceros llevan dos meses jugando a un nivel histórico, lo que ha dado pie a una interminable serie de artículos con la misma pregunta: “¿Cómo es que los Cerveceros están logrando esto?” Este equipo recibe aportes de todas partes y es un ejemplo viviente de cómo hacer bien las pequeñas cosas. Nunca sabes quién será el que marque la diferencia por Milwaukee. ¿Isaac Collins? ¿Caleb Durbin? ¿Andrew Vaughn? ¿Blake Perkins? La respuesta es: Alguien, cualquiera de ellos, o todos a la vez. Los Cerveceros han sido una fuerza imparable. Han sido la mejor historia de las Mayores este año.

Lo que significaría: Los Cerveceros no deberían ser tan sorprendentes como lo son. Al fin y al cabo, están disputando su cuarto título de la División Central de la Liga Nacional en los últimos cinco años y se han perdido los playoffs una sola vez desde el 2017. Pero a pesar de haber tenido equipos bien buenos — los aficionados de los Cerveceros siempre recordarán con cariño la edición del 2011, y la del 2021 también tuvo auténticas posibilidades -- no han logrado avanzar a la Serie Mundial desde 1982. Hace tanto tiempo que su rival en esa ocasión ahora juega en su misma división.

Los Cerveceros están teniendo un año especial, uno en el que probablemente superen el récord de victorias de la franquicia, el tipo de temporada sobre la que se hacen películas. ¿Y que todo esto esté ocurriendo justo en el año en que perdimos a Bob Uecker? Todos los astros se están alineando para los Cerveceros. Ya era hora.

Marineros

Último título: Ninguno

Por qué tienen posibilidades: El dominicano Julio Rodríguez ha sido la figura alrededor de quien los Marineros están construyendo su presente y su futuro -- aquel que todos pensábamos que ganaría el premio a Jugador Más Valioso más temprano que tarde. Por eso, es tan sorprendente y emocionante ver a Cal Raleigh, el "Big Dumper", convertirse en el que hace historia. (Y Julio, una vez más, se ha encendido durante la segunda mitad). Los Marineros han tenido una gran rotación durante años, pero nunca tuvieron una alineación que pudiera respaldarla, al menos a nivel de campeonato. Pero con el ascenso de Raleigh a la categoría de superestrella, el excelente año del cubano Randy Arozarena y el regreso del venezolano Eugenio Suárez, esta alineación nunca ha tenido tanta profundidad como ahora. Los Marineros son un equipo completo. Son un rival aterrador para cualquiera que tenga la mala suerte de toparse con ellos en la postemporada.

Lo que significaría: Bueno, sigue siendo la única franquicia de Grandes Ligas que nunca ha llegado a la Serie Mundial. Los Marineros han llegado a los playoffs una sola vez en los últimos 24 años, rompiendo el corazón de sus fanáticos en numerosas ocasiones. Ésta es una franquicia orgullosa con una afición que ha esperado mucho tiempo para volver a ser prominente, y que lo merece. Es un equipo divertido. ¿Se imaginan si ganaran la Serie Mundial el mismo año en que Ichiro ingresó al Salón de la Fama?

Padres

Último título: Ninguno

Por qué tienen posibilidades: Lo único que cualquier aficionado espera de su equipo es que esté dispuesto a darlo todo cuando se presente la oportunidad. El gerente general A.J. Preller y los Padres sin duda lo han hecho, cambiando piezas del futuro por la gloria del presente, algo por el cual Preller se ha hecho famoso en los últimos años. Aunque los Padres aún no han conseguido el título, han cosechado los frutos: Recuerden, este equipo no llegó a la postemporada ni una sola vez entre el 2007 y el 2019; ahora parece que llegarán por cuarta vez en seis años. Tienen a las superestrellas, tienen la rotación y tienen un bullpen aterrador de verdad. Y, sobre todo, tienen una afición que llena el estadio cada noche. Los Padres están dispuestos a todo. Otra vez.

Lo que significaría: Los Padres, al igual que los Marineros y los Cerveceros, nunca han ganado la Serie Mundial. También han gastado muchísimo dinero y han canjeado muchísimo talento para intentar alcanzar al menos uno en los últimos años, y aún no lo han conseguido. Los fanáticos de los Padres han pasado por mucho y han tenido que ver a los Dodgers conseguir todo lo que quieren. Son más dedicados a su equipo que nunca y tan dedicados como cualquier otra afición del béisbol. Han estado cerca de triunfar en los últimos años. Algún día lo lograrán. Y probablemente dejen en el camino a los Dodgers para lograrlo.

Tigres

Último título: 1984

Por qué tienen posibilidades: Resulta que su carrera desenfrenada hacia la postemporada de 2024 fue sólo un preludio para este año. A pesar de una mala racha durante el último mes, el liderato divisional de los Tigres nunca ha estado en peligro. Muchos de los jugadores que el equipo ha estado esperando para despegar han tenido los años que los Tigres esperaban (Spencer Torkelson, Riley Greene, Kerry Carpenter). Y no sólo están recibiendo otro año de Cy Young de Tarik Skubal que esperábamos, sino que también se están alejando de la estrategia de "Skubal y el caos de pitcheo" que se vieron obligados a implementar en octubre pasado. Estábamos esperando que un club tomara por fin el control de la División Central de la Liga Americana. Resultó ser los Tigres.

Lo que significaría: Es una época de resurgimiento para todos los deportes de Detroit, justo les tocaba a los Tigres. Los Tigres son una franquicia clásica de béisbol, con un logo y un uniforme icónicos que representan una orgullosa y gran ciudad estadounidense. Tienen a la superestrella con Skubal y a una afición que estuvo presente durante temporadas de pesadilla y que se ha ganado con creces este momento. Los Tigres llevan mucho tiempo esperando volver a la gloria; llevan años murmurando sobre la Serie Mundial del 2006. Es muy posible que ésta vuelva a ser la ciudad de los Tigres.