Clasificamos las selecciones de los finalistas para el All-Star, de más difícil a más fácil

Ya tenemos a los finalistas para la Fase 2 de la votación del Juego de Estrellas, la cual comienza el lunes. Ya conocemos a dos jugadores que están adentro: Shohei Ohtani de los Dodgers, como bateador designado de la Liga Nacional, y Ernie Clement de los Azulejos, como segunda base de la Liga Americana. Felicidades a esos dos… jugadores bien diferentes.

Eso significa que ustedes, los votantes, tienen 12 decisiones más que tomar, eligiendo entre los dos finalistas para el puesto de titular en cada posición del terreno y seis finalistas en cada puesto de los jardines.

Algunas decisiones son difíciles. Otras son más obvias. Permítanme ser su guía por estas decisiones. Aquí están las 12 posiciones, clasificadas de la más difícil a la más fácil.

1. Primera base de la Liga Nacional
Finalistas: Freddie Freeman (LAD), Matt Olson (ATL)

Estos dos peloteros estarán vinculados por siempre, con Freeman habiendo ganado una Serie Mundial con los Bravos y Olson siendo el jugador (y oriundo del área de Atlanta) que lo reemplazó. Ambos son jugadores tan excelentes que ni siquiera quedó un puesto aquí para Bryce Harper de los Filis. Tal como todos aprendimos cuando los Bravos pasaron la página con Freeman y adquirieron a Olson, la verdad no hay una respuesta incorrecta aquí.

2. Tercera base de la Liga Americana
Finalistas: Junior Caminero (TB), Kazuma Okamoto (TOR)

Okamoto ha sobresalida para encabezar a todos los antesalistas del Joven Circuito en impulsadas -- y por supuesto es un jugador de los Azulejos, entonces es popular en las votaciones. Pero Caminero, quien superó a Okamoto en el liderato de cuadrangulares de la posición tras su jornada de tres jonrones el jueves, ha sido en muchos sentidos el rostro de un equipo de los Rays que ha sorprendido… y que está por encima de Toronto en las posiciones. No hay una respuesta incorrecta aquí, aunque debe señalarse: Caminero conectó 45 jonrones el año pasado. Esa es una cifra que le será difícil alcanzar esta vez, pero en términos de estadísticas, por lo demás, los números secundarios del dominicano son de hecho mejores en el 2026.

3. Jardines de la Liga Nacional
Finalistas: Andy Pagés (LAD), Brandon Marsh (FIL), Ronald Acuña Jr. (ATL), Michael Harris II (ATL), Teóscar Hernández (LAD), Juan Soto (NYM)

Esta fue la categoría más dinámica en las primeras rondas, con una fluctuación constante, jugadores entrando y saliendo de los seis finalistas, y con grandes nombres como el quisqueyano Soto apenas logrando colarse. El venezolano Acuña y Soto cuentan con el obvio reconocimiento de nombre, y Soto tiene de hecho el mejor OPS entre todos en esta lista. Lo que sucede es que esta pudo haber sido una decisión mucho más difícil de no haber sido por los jugadores que no quedaron: James Wood de los Nacionales, Pete Crow-Armstrong de los Cachorros, Corbin Carroll de los Diamondbacks y Jordan Walker de los Cardenales.

4. Receptoría de la Liga Nacional
Finalistas: Drake Baldwin (ATL), Will Smith (LAD)

Si quieren castigar a Baldwin por perderse la cantidad de juegos que se perdió, pueden hacerlo, pero ha lucido como el reinante Novato del Año de la Liga Nacional desde su regreso. Y todavía no ha sido convocado a un Juego de Estrellas. Will Smith ha participado en tres consecutivos y definitivamente puede ameritarse una cuarta convocatoria.

5. Primera base de la Liga Americana
Finalistas: Vladimir Guerrero Jr. (TOR), Ben Rice (NYY)

Si nos guiamos solo por las estadísticas de este año, esto es bastante simple: el OPS de Rice es 250 puntos completos mejor que el de Guerrero. Pero el Clásico de Media Temporada se trata más de "¿A quién quieren ver los fanáticos?" por encima de simples estadísticas, y la fanaticada ha demostrado que adora a Guerrero. Si el dominicano gana, esta sería su quinta ocasión como titular en el Juego de Estrellas, la mayor cantidad en la historia para un jugador de los Azulejos. Es de entenderse si quieren verlo alcanzar ese hito.

6. Campocorto de la Liga Nacional
Finalistas: CJ Abrams (WSH), Mookie Betts (LAD)

Esta tiene ciertas similitudes con la inicial de la Liga Americana, con una estrella en ascenso en Abrams enfrentándose a una figura afianzada en Betts, quien ha participado en múltiples Clásicos de Media Temporada y algún día podría tener su total final (actualmente ocho) inscrito en su placa del Salón de la Fama. Abrams obviamente está teniendo el mejor año. Pero Mookie es Mookie.

7. Jardines de la Liga Americana
Finalistas: Aaron Judge (NYY), Mike Trout (LAA), Byron Buxton (MIN), Cody Bellinger (NYY), Jesús Sánchez (TOR), Daulton Varsho (TOR)

Esto se complica un poco más con Judge fuera de acción, aunque por supuesto todavía pueden votar por él. (Y sospecho que muchos de ustedes probablemente lo harán). Trout espera estar de vuelta para el Juego de Estrellas, que definitivamente uno espera que suceda, especialmente porque es en su zona natal de Filadelfia. Buxton tiene la oportunidad de exhibir su posible valor de cambio en este encuentro (aunque los Mellizos han dicho que no iría a ninguna parte). Al final, el hecho de que el dominicano Julio Rodríguez quedara fuera de los mejores seis hace que esto sea un poco más fácil, sobre todo con tantos jugadores de los Azulejos y con la ausencia de Judge.

8. Segunda base de la Liga Nacional
Finalistas: Ozzie Albies (ATL), Bryson Stott (FIL)

Ambos jugadores se favorecerán de no tener a un posible candidato al JMV como Brice Turang entre los dos finalistas. Aparte de eso, se puede justificar plenamente el premiar a Albies con su cuarta convocatoria al Clásico de Media Temporada. Albies está viendo un repunte esta campaña en unos Bravos que también vienen en ascenso, aunque los Filis de Stott han ganado terreno últimamente.

9. Tercera base de la Liga Nacional
Finalistas: Max Muncy (LAD), Alec Bohm (FIL)

Muncy no ha sido convocado a un Juego de Estrellas desde el 2021, más por sus problemas con las lesiones que por no haber sido merecedor. Pero está viendo su mejor temporada en casi una década para un equipo que depende de él posiblemente tanto como nunca.

10. Receptoría de la Liga Americana
Finalistas: Shea Langeliers (ATH), Alejandro Kirk (TOR)

Esto pudo haber sido un poco más difícil si Dillon Dingler de los Tigres, quien está viendo un año de revelación, hubiera entrada por encima del mexicano Kirk. Pero incluso en ese caso: Langeliers es uno de los jugadores más emocionantes del béisbol y un excelente representante de todo lo que los Atléticos están armando.

11. Campocorto de la Liga Americana
Finalistas: Bobby Witt Jr. (KC), Andrés Giménez (TOR)

Adivinen cuál de estos jugadores ya ha sido elegido titular en un Juego de Estrellas anteriormente. Se trata del venezolano Giménez, quien fue seleccionado como el intermedista titular en el 2022 cuando representó a los Guardianes. Probablemente ya es hora de que Witt consiga su primera convocatoria como titular, ¿no creen?

12. Bateador designado de la Liga Americana
Finalistas: Yordan Álvarez (HOU), George Springer (TOR)

Springer ha sido convocado cuatro veces al Clásico de Media Temporada y, por supuesto, fue JMV de la Serie Mundial. Pero Álvarez es probablemente el favorito de ustedes para el JMV de la Liga Americana en este momento. Esta no es una difícil decisión.