Cuatro factores clave que decidirán la SCLN del 2026

MILWAUKEE - Los Cerveceros llevan un año preparándose para tener otra oportunidad ante los Dodgers. Los Ángeles, por su parte, ha pasado toda la temporada persiguiendo su tercer campeonato consecutivo.

Ahora, los dos mejores equipos de la Liga Nacional se vuelven a enfrentar, con un boleto a la Serie Mundial en juego.

La Serie de Campeonato de la Liga Nacional comienza la noche del domingo en American Family Field, donde los Cerveceros intentarán convertir una temporada con récord de la franquicia de 103 victorias en su primer banderín desde 1982. Los Dodgers barrieron la serie del año pasado.

Para el manager de los Cerveceros, Pat Murphy, así debería ser un final de cuento de hadas.

“Si va a ser una historia tan increíble, quieres que pase por los Dodgers”, dijo Murphy el sábado.

Both clubs advanced through the NL Division Series in four games. Here are four factors that could determine which team moves on.

1. ¿Qué versión de Ohtani veremos?

Los Cerveceros no tendrán que enfrentar esta vez a Shohei Ohtani desde el montículo. Pero tendrán suficientes preocupaciones con él en la caja de bateo.

Ohtani coronó la barrida del año pasado al conectar tres jonrones y lanzar seis innings en blanco, con 10 ponches, en el Juego 4. Las lesiones lo han dejado fuera de los planes de pitcheo de esta temporada, y su bate no ha producido el poder habitual. Después de registrar un OPS de .566 en ocho juegos de septiembre, mientras pasó buena parte del mes en la lista de lesionados, bateó de 13-2 contra Atlanta en la Serie Divisional de la Liga Nacional y bajó al quinto puesto del orden al bate para el Juego 3.

Una explosión ofensiva de Ohtani podría transformar el ataque de los Dodgers. Sin embargo, el manager Dave Roberts no mide su impacto únicamente por las pelotas que saca del parque.

“Shohei es conocido por su poder, pero cuando te enfrentas a Jacob [Misiorowski], simplemente tienes que tomar buenos turnos al bate”, dijo Roberts. “Si conectas un jonrón, fantástico. Pero si puedes negociar un boleto, excelente”.

Misiorowski no tratará a Ohtani de manera diferente cuando suba al montículo para abrir el Juego 1.

“Hay que seguir lanzándole como si fuera el mejor del mundo, confiar en tus recursos, vencerlo con sus propias armas y hacer tu trabajo”, dijo Misiorowski.

2. ¿Podrá Milwaukee evitar errores defensivos que le cuesten outs adicionales?

Los Cerveceros sobrevivieron a cinco errores contra los Padres. Darle oportunidades adicionales a una alineación como la de los Dodgers podría resultar mucho más costoso.

Milwaukee cometió tres errores en el Juego 2 y, posteriormente, un error en un tiro de Cooper Pratt permitió que anotara una carrera en la derrota por una rayita en el Juego 3. Esas equivocaciones también exigen más del cuerpo de lanzadores, que ahora afronta una serie al mejor de siete juegos.

Para Los Ángeles, extender un inning podría significar otra oportunidad para Ohtani, Mookie Betts, Freddie Freeman o Max Muncy.

Las grandes jugadas defensivas de Pratt en el partido decisivo alentaron a Murphy.

“Las cosas se van a complicar, y hay que ser capaz de responder”, dijo Murphy.

Milwaukee necesita que su defensa, habitualmente confiable, evite que los Dodgers encuentren oportunidades sin necesidad de generarlas por sí mismos.

3. ¿Qué rotación podrá imponer el ritmo de la serie?

Una carrera por juego. Eso fue todo lo que Milwaukee logró anotar en la barrida del año pasado.

Ahora, los Dodgers han incorporado a Tarik Skubal a una rotación que también cuenta con Yoshinobu Yamamoto, Blake Snell y Tyler Glasnow. Skubal abrirá el Juego 1 frente a Misiorowski, pero después no habrá un respiro evidente.

“Hablamos antes de comenzar la serie sobre cómo considerábamos que nuestra rotación abridora era una de nuestras grandes fortalezas”, dijo el presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers, Andrew Friedman, después del triunfo decisivo en la Serie Divisional de la Liga Nacional.

Milwaukee tiene a Misiorowski y Logan Henderson programados para los dos primeros juegos, lo que les da a los Cerveceros una mejor oportunidad de mantener a raya a los Dodgers que en octubre pasado.

Ambas ofensivas necesitan embasarse lo suficiente para obligar a los abridores a abandonar el juego. Milwaukee apostará por turnos pacientes al bate, contacto y batazos de más de una base.

“Uno entiende que probablemente no habrá muchas oportunidades de anotar carreras”, dijo Christian Yelich. “Por eso, cuando se presentan, hay que saber ejecutar, aprovecharlas y concentrarse al máximo”.

4. ¿Puede Turang convertirse en otra amenaza para Milwaukee en octubre?

Brice Turang ha bateado para .278, con un OPS de .805, durante sus dos últimas destacadas temporadas regulares. Los Cerveceros necesitan que aporte una producción similar ahora.

Turang comenzó la serie contra los Padres de 10-0 antes de conectar un sencillo con dos outs en el séptimo inning del Juego 3. Milwaukee avanzó pese a que el intermedista bateó de 16-2 en la serie. En 18 juegos de postemporada en su carrera, acumula 11 hits en 65 turnos (.169), con un OPS de .516.

Murphy advirtió que no se debe juzgar a Turang por una muestra tan pequeña, y recordó el jonrón que conectó en el Juego 5 de la Serie Divisional de la Liga Nacional del año pasado, así como sus dos últimos turnos al bate en el partido decisivo de este año.

Mientras Murphy estaba en el estadio con sus hijos la noche del viernes, Turang seguía practicando sus swings con la máquina Trajekt.

“Es un tipo de béisbol, hombre”, dijo Murphy. “Le encanta. No hay nada que prefiera hacer”.

Una explosión ofensiva de Turang le daría más profundidad al ataque de Milwaukee en una serie en la que las oportunidades para anotar serán escasas. Si Los Ángeles logra mantenerlo a raya, podrá limitar la presión sobre Jackson Chourio, William Contreras y Yelich.