Cole lanza entrada en blanco en su regreso tras la cirugía Tommy John
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TAMPA, Florida -- Cam Schlittler y Carlos Rodón conversaban con un par de visitantes temprano la mañana del miércoles cuando se acercó Gerrit Cole, ya con mentalidad de juego mientras se cambiaba a una sudadera con capucha y pantalones cortos.
--Hola, Gerrit. ¿Listo? --dijo Schlittler--. Gran día.
No hubo respuesta audible. De regreso a la acción 372 días después de someterse a una cirugía Tommy John en el codo derecho, la concentración de Cole estaba puesta en el montículo para un movido, pero sin carreras, primer inning ante los Medias Rojas en el George M. Steinbrenner Field.
Con Cole llevando por primera vez en la Liga de la Toronja su clásico windup con las manos sobre la cabeza, Braiden Ward, de Boston, lo puso a prueba en el primer pitcheo, tocando la bola para hit por la línea de primera base.
Fue un toque con algo de estilo por parte de Ward, quien la semana pasada imitó a Rickey Henderson con una celebración en el terreno tras imponer un récord de bases robadas en los Entrenamientos Primaverales, pero también una ruda bienvenida para Cole, quien enfrentaba su primera alineación desde el Juego 5 de la Serie Mundial de 2024 contra los Dodgers.
Ward se robó la segunda base, su estafa número 19 de la primavera, pero Cole retiró a Kristian Campbell con elevado al jardín izquierdo y Austin Wells puso out a Ward cuando intentaba robarse la tercera. Jason Delay conectó sencillo al izquierdo, pero Cole cerró el inning dominando a Nathan Hickey con roletazo, jugada en la que el propio Cole cubrió la primera base.
En total, la salida duró 10 pitcheos, siete strikes, una buena recompensa tras meses de exigente rehabilitación. Sus seis rectas promediaron 97.1 millas por hora, con un máximo de 98.7. También mostró su knuckle curve y su slider, dos veces cada uno.
Los Yankees han dicho que esperan que Cole regrese a las Grandes Ligas a finales de mayo o a comienzos de junio, con los próximos meses incluyendo aperturas de rehabilitación en Ligas Menores en Tampa y otras sedes.