Con una carga ajustada, brilla Moreno al bate y a la defensa

PHOENIX – En el 2026, se ha visto una evolución con la forma en que los Diamondbacks manejan la carga de trabajo de Gabriel Moreno, su piedra angular de la receptoría desde el 2023.

Después de que una variedad de lesiones limitara al careta venezolano a 180 juegos entre el 2024 y el 2025, ni hablar de un tirón en un oblicuo que le costó tres semanas al principio de esta temporada, Moreno se ha mantenido en salud desde principios de mayo. Los resultados se han visto al bate con lo que se perfila como la mejor campaña de su carrera, la cual incluye línea de .303/.383/.443 (OPS de .826), 20 dobles, ocho jonrones y 50 empujadas en 89 partidos.

“Me he sentido muy bien. En buen ritmo, saludable”, dijo Moreno, de 26 años. “Tratar de seguir dando mi 100% y nada, aprovechar este momento que estoy saludable y poder estar en el terreno lo más posible”.

Un factor crucial en el manejo de la carga de trabajo de Moreno ha sido la presencia del receptor veterano James McCann. Luego de volver al equipo el 6 de julio tras un mes y medio fuera con una lesión en un cuádriceps, McCann ha fungido como cátcher titular unas dos veces por semana, juegos en que Moreno ha sido colocado de bateador designado para seguir contando con su ofensiva. El resultado ha sido un Moreno más descansado en cuanto al desgasto físico de la receptoría y con una producción crucial con el madero.

“Eso ayuda”, reconoció Moreno. “Y también ayuda a mantener mi ritmo a la hora de batear”.

El manager de los Diamondbacks, Torey Lovullo, ha visto excelentes resultados entre ambos caretas, con McCann bateando .304/.336/.471 (OPS de .807) en 109 visitas al plato este año.

“Eso, para mí, está haciendo que ambos sean mejores”, comentó Lovullo sobre la sociedad entre McCann y Moreno como cátchers. “Moreno ha estado surgiendo como jugador ofensivo; estamos bien conscientes de eso. Está creando una identidad y tiene una mentalidad de darle a la bola hacia todas las bandas; puede repartir batazos a cualquier parte del parque en cualquier momento.

“Veo muy bien el lazo entre McCann y Moreno. Trabajan muy bien juntos. McCann tiene una gran personalidad y ha aceptado su rol, que va a ser el sustituto. Él ha jugado la mayor parte de su carrera en la posición de Gaby (como receptor titular), así que sabe por lo que está pasando Gaby y sabe relacionarse con él y cómo está creciendo”.

En cuanto a la defensa se refiere, Moreno no está teniendo exactamente la clase de temporada que exhibió en el 2023, cuando encabezó las Grandes Ligas con WAR defensivo de Baseball-Reference con 3.1 y también lideró MLB con el 39% de los corredores atrapados en intento de robo. Aunque esa última cifra ha bajado al 25% este año, el oriundo de Barquisimeto lleva nueve Carreras Salvadas a la Defensa, cuarto entre los receptores de Grandes Ligas, además de un fWAR general de 3.2, segundo entre los cátchers de MLB.

Más allá de los números, Lovullo cree que la colaboración con McCann y una mayor madurez que ha venido con la experiencia han ayudado a Moreno a pulirse detrás del plato.

“Es defensivamente donde creo que ha avanzado”, expresó el capataz. “Ha eliminado la barrera del idioma, lo cual fue difícil. Está creando una relación y una conexión con lanzadores, lo cual es muy importante. Creo que James ha ayudado en esa área también”.

Y claro, el no estar con la responsabilidad diaria de la receptoría ha sido un factor clave a nivel físico y mental.

“Veo bien la carga de trabajo. Tengo que manejar la carga de trabajo”, dijo Lovullo. “En los días en que funge como bateador designado, está poniendo todo. Se ha visto fresco y está aportando de verdad (a nivel ofensivo), así que voy a seguir con esto por un tiempo”.

Eso le sienta bien a Moreno.

“Aun así, estoy jugando dos partidos quechando, tres. Los días libres que me daban antes, ya son días de DH (bateador designado)”, manifestó el ganador de un Guante de Oro en el 2023. “Agradecido con Dios, porque son oportunidades que uno tiene que aprovechar y de verdad, me ha dado la fortaleza y la salud de estar ahí. Entonces, no desperdiciar esas oportunidades”.

Y hablando del 2023, los Diamondbacks son ahora uno de los tres Comodines de la Liga Nacional, tres años después de sorprender al mundo del béisbol con un recorrido hasta la Serie Mundial.

“Tenemos esa misma energía”, afirmó Moreno sobre la edición del 2026 de Arizona. “Está la química, que es lo más importante. Y todo el mundo está haciendo su trabajo, gracias a Dios”.