Marte, pitcheo abridor y juventud han propulsado a Diamondbacks
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Han sido un gran par de semanas para los Diamondbacks.
Arizona ha ganado 11 de sus últimos 13 partidos, todos contra los Rockies y los Gigantes, y ahora tiene siete juegos por encima de .500 con un récord de 31-24.
Incluso si esta racha ha ocurrido durante el tramo más favorable del calendario de los D-backs hasta el momento, han aprovechado al máximo. Arizona está a 4.1 juegos de los Dodgers en la División Oeste de la Liga Nacional y empatado con San Diego por el primer Comodín de la Liga Nacional.
"Te diré que lo que se siente bien es cómo estamos jugando ahora mismo", dijo el manager de los D-backs, Torey Lovullo. Y creo que no nos estamos enfocando en las cosas equivocadas. Estamos abordando los mayores desafíos que se nos presentan en cada entrada. Estoy muy orgulloso de la forma en que estamos jugando ahora mismo”.
Con más de un tercio de su temporada ya en el retrovisor, aquí hay algunos temas que han definido la reciente racha caliente de los D-backs:
Marte encabeza una ofensiva recargada
El resurgir del dominicano Ketel Marte en el plato ha sido quizás el acontecer más importante de la campaña de los D-backs.
El segunda base estelar, recién nombrado Jugador de la Semana de la Liga Nacional, ha visto su promedio de bateo aumentar 67 puntos desde el 15 de mayo, y batea .511/.538/.894 con cuatro jonrones y 17 carreras impulsadas durante su racha actual de 11 juegos conectando de hit.
Esto fue después de registrar OPS de .619 en sus primeros 41 partidos.
"Realmente no veo el comienzo de la temporada como una lucha", dijo Marte el martes. “La temporada es larga y hay altibajos. En cuanto a mi situación, aunque los hits no estaban cayendo, estaba dándole bien a la bola, de la misma manera en que el equipo estaba haciendo las cosas bien pero simplemente no estábamos obteniendo victorias. Soy optimista sobre lo que viene”.
El resto de la alineación de los D-backs ha seguido el ejemplo de Marte.
Arizona anotó 76 carreras en ese tramo de 13 juegos contra Colorado y San Francisco, la segunda mayor cantidad en Grandes Ligas durante ese período.
Las contribuciones constantes de Corbin Carroll y del venezolano Gabriel Moreno, junto con tres novatos impactantes (más sobre eso más adelante) durante este tramo, han ayudado a sacar los bates de un bache que persistió durante gran parte de finales de abril y principios de mayo.
Pitcheo abridor de calidad
Lovullo sostuvo una reunión con la rotación de los D-backs durante la serie contra los Cachorros a principios de mes. El mensaje era simple: Sean mejores.
El grupo respondió en consecuencia.
Después de registrar la peor efectividad colectiva de MLB (5.42) en los primeros 33 juegos de la temporada, los abridores de los D-backs se han combinado para 2.51 desde entonces. Y los resultados sólo han mejorado en las últimas dos semanas.
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Merrill Kelly, quien tiene promedio de carreras limpias de 2.17 en sus últimas cuatro aperturas, lanzó el primer juego completo de su carrera en el Coors Field el 15 de mayo. El venezolano Eduardo Rodríguez se ha mantenido consistente, con aperturas de calidad en cuatro de sus últimas cinco presentaciones. Ryne Nelson ha lanzado hasta la séptima entrada o más en cada una de sus últimas cuatro salidas. Zac Gallen ha estado mucho más afinado en sus últimas dos presentaciones. Michael Soroka tiene efectividad de 1.78 este mes.
Lovullo no se preocupa por el hecho de que gran parte del éxito de la rotación haya sido contra oponentes en dificultades. Lo ve por lo que es: Un progreso importante.
"No tengo más que el máximo respeto por cada equipo de esta liga", dijo Lovullo. "En el papel, si miras ciertos equipos, sí, su récord podría decir que uno es mejor que el otro, pero tenemos que estar hambrientos, seguir hambrientos y ocuparnos de hoy".
Jóvenes que han causado un impacto inmediato
Primero fue el venezolano José Fernández, a quien se le pidió que ayudara a inyectar vida en la alineación de los D-backs después de una barrida sufrida a manos de los Dodgers en Los Ángeles al inicio de la temporada.
Luego fue Ryan Waldschmidt, encargado de uno de los jardines después de que Alek Thomas fuera designado para asignación este mes.
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Ahora es Tommy Troy, quien está jugando en el bosque izquierdo con el cubano Lourdes Gurriel Jr. en la lista de lesionados.
Ninguno de ellos ha perdido tiempo en causar un impacto.
El trío de estuvo en la alineación titular de Arizona esta semana en San Francisco, lo que indica cuán importantes han sido sus aportes tan temprano en sus carreras en las Grandes Ligas.
También es una señal alentadora para el futuro de los D-backs.
Independientemente de cuánto tiempo tengan Fernández, Waldschmidt y Troy para desarrollarse en las Grandes Ligas este año, ya han causado una gran primera impresión.