¿Deben los Indios tratar de adquirir a Yolmer?

CLEVELAND – En el mercado de agentes libres no hay muchas soluciones para un equipo como los Indios. La Tribu necesita un intermedista o un antesalista que no resulte demasiado costoso, y opciones como Eric Sogard, Brian Dozier, Jonathan Schoop, Brock Holt, el venezolano Asdrúbal Cabrera o Todd Frazier quizás no sean lo que está buscando.

Luego de que Ken Rosenthal de The Athletic informara el lunes que los White Sox habían colocado al venezolano Yolmer Sánchez en waivers, se despertó la curiosidad en torno a si un equipo como los Indios podría mostrar interés. El tiempo para reclamar al infielder en waivers es limitado. Sin embargo, al tener Sánchez más de tres años de servicio, podría declararse agente libre si pasa por waivers sin ser tomado.

Sánchez juega en segunda y tercera base, por lo que encajaría en el roster de los Indios. Sin embargo, ¿es el jugador de 27 años lo que está buscando Cleveland? Veamos.

Ventajas

Defensiva: Bueno, Sánchez viene de ganar el Guante de Oro de la Liga Americana esta temporada. Después de disputar 141 de sus 155 juegos en la tercera base en el 2018, Sánchez regresó al otro lado del diamante en el 2019 y lideró a la LA con 11 Carreras Defensivas Salvadas y 7.0 de WAR defensivo. Lo que él y el puertorriqueño Francisco Lindor (asumiendo que éste siga con los Indios en el 2020) podrían hacer en el medio del infield tiene el potencial de ser impresionante.

Flexibilidad: Los Indios ya tienen bastante flexibilidad para actuar esta temporada muerta gracias a José Ramírez. El tercera base dominicano le informó al los Indios que no tendría problemas en moverse a la segunda base el año que viene o quedarse en la antesala, siempre y cuando no lo vayan a estar moviendo de un lado a otro durante la campaña. Si Cleveland adquiere a Sánchez, podrían después escoger dónde se siente cada uno más cómodo y dónde podrían ayudar más al equipo. Sánchez va para su tercer año de arbitraje y de acuerdo con el estimado de MLB Trade Rumors ganaría alrededor de US$6.2 millones en el 2020.

Desventajas

Los Indios necesitan bates. Tan simple como eso. El equipo viene de un arranque extremadamente lento al bate en el 2019 y su mayor necesidad es uno o dos bates. La temporada pasada, Cleveland terminó en la mitad de abajo entre los equipos de Grandes Ligas en jonrones (16tos), empujadas (17mos), promedio de bateo con bolas puestas en juego (25tos), wRC+ (17mos) y WAR ofensivo (17mo).

Durante las últimas dos campañas, los números de Sánchez han ido en la dirección opuesta de lo que están buscando los Indios:

2017: .267 de promedio, .732 de OPS, 12 jonrones, 59 empujadas, 111 ponches, 95 wRC+
2018: .242 de promedio, .678 de OPS, ocho jonrones, 55 empujadas, 138 ponches, 87 wRC+
2019: .252 de promedio, .638 de OPS, dos jonrones, 43 empujadas, 117 ponches, 74 wRC+

De acuerdo con Statcast, apenas el 1% de las conexiones de Sánchez en el 2019 fueron “macetas” (el tipo de batazos con el ángulo y la velocidad de salida óptimas para producir extrabases), lo que lo ubicó en el 2% inferior de la liga. También terminó en el 3% de abajo en slugging esperado (.320), en el 5% de abajo en wOBA (.281) y en el 4% en xwOBA (.276).

Veredicto

Al final, todo dependerá de si los Indios creen que pueden encontrar un mejor reemplazo para Kipnis en otro lado, bien sea en el mercado libre o en el mercado de cambios, que lo que podría aportar Sánchez. Cuando el equipo tomó la decisión de convertir al puertorriqueño Roberto Pérez en su receptor regular, demostraron que estaban dispuestos a sacrificar ofensiva para ganar un tremendo valor defensivo. Pero este podría no ser el mismo escenario.

La Tribu obtuvo a Franmil Reyes en el cambio de Trevor Bauer a mediados de la temporada pasada y el dominicano debería aportar algo de trueno en el medio del lineup. Pero el equipo va a perder a otro toletero de poder en la agencia libre, el cubano Yasiel Puig, si bien éste no mostró mucho poder en Cleveland.

Los Indios tienen el pitcheo abridor que necesitan, así que la clave será si consiguen suficiente ofensiva para respaldar a sus lanzadores en el 2020. Eso requerirá de sumar bates. La defensiva de Sánchez sería más que bienvenida, ¿pero cree la Tribu que tiene suficiente potencial como para ser el mejor bate que podrían conseguir? Quizás no. Pero sea cuál sea el veredicto, tendrán que tomar una decisión rápido.