Denzel Ward, figura de la NFL y oriundo de Ohio, se integra al grupo de dueños de CLE

BALTIMORE -- Otra estrella de la NFL con lazos locales en Cleveland se ha unido al grupo de propietarios de los Guardianes.

Esta vez, hay un toque adicional de sabor a Cleveland.

El esquinero de los Cafés de Cleveland y oriundo del noreste de Ohio, Denzel Ward, se ha integrado a los Guardianes como inversionista, anunció el club el miércoles. Sigue los pasos del ala cerrada de los Jefes de Kansas City y oriundo de Cleveland Heights, Travis Kelce, quien se unió en mayo al grupo de propietarios del club de Grandes Ligas en una función similar.

“Cleveland es mi ciudad natal. Me siento bendecido de poder dar la cara por esta ciudad en el terreno y ahora como parte de la organización de los Guardianes”, expresó Ward por medio de un comunicado. “No podría estar más agradecido con la familia Dolan y David Blitzer por la oportunidad de seguir aportando a esta comunidad y devolverles algo a los mejores fanáticos del mundo”.

Los Guardianes celebrarán la incorporación de Ward a la organización el próximo martes, cuando abrirán una serie crucial de tres encuentros contra los Medias Blancas en el Progressive Field.

Ward, de 29 años, asistió a la Escuela Secundaria Nordonia en Macedonia, Ohio, antes de pasar tres años en Columbus jugando fútbol americano en la Universidad Estatal de Ohio. Los Cafés lo seleccionaron de cuarto en general en el Draft de la NFL del 2018, y ha pasado toda su carrera de ocho años con el equipo de su ciudad natal.

Ward, cinco veces convocado al Pro Bowl y considerado uno de los mejores esquineros de la NFL, firmó una extensión de dos años en julio que lo mantendrá con los Cafés hasta la campaña del 2029. Junto con su destacada carrera en el terreno, ha sido un pilar en la comunidad del noreste de Ohio fuera del emparrillado.

Ward creó la fundación Make Them Know Your Name en honor a su padre, Paul G. Ward Jr., quien falleció de un paro cardíaco en el 2016. La fundación se esfuerza por combatir las enfermedades cardíacas y prevenir el paro cardíaco repentino. La organización ayudó en la aprobación del Proyecto de Ley 47 de la Cámara de Representantes de Ohio, que exige legalmente que las escuelas públicas y chárter, junto con las instalaciones deportivas de administración pública en Ohio, estén equipadas con desfibriladores externos automáticos (DEA) y personal capacitado en su uso.

Ward también organiza un campamento anual gratuito en la Escuela Secundaria Nordonia, que reúne a niños locales para un día de fútbol americano, tutoría y educación sobre la salud del corazón.

La noticia del miércoles profundiza mucho más los amplios vínculos de Ward con su ciudad natal.

“Denzel Ward es un héroe local dentro y fuera del terreno”, declararon en un comunicado el presidente y director ejecutivo de los Guardianes, Paul Dolan, y el vicepresidente ejecutivo de los Guardianes, David Blitzer. “Su excelencia, carácter y compromiso con esta comunidad, incluyendo su trabajo con la fundación Make Them Know Your Name, encajan a la perfección en nuestra organización.

“Estamos orgullosos de darle la bienvenida como socio en el futuro de los Guardianes”.