¿Tendrá este infielder prospecto de los Rojos ya un pie en el equipo grande?

CLEVELAND -- Mientras varios integrantes de la alineación de los Rojos siguen enfrentando obstáculos tras superar el primer cuarto de la temporada, es difícil no notar que uno de los bateadores más encendidos en Triple-A -- el infielder puertorriqueño Edwin Arroyo -- está presionando para recibir su primer ascenso a las Grandes Ligas.

Clasificado como el prospecto Nro. 3 de la organización y recientemente reconfigurado por MLB Pipeline de Nro. 100 en todo el béisbol, Arroyo lleva promedio de .345 con OPS de 1.001 en 43 juegos esta campaña con Louisville, pegando nueve jonrones, más 30 impulsadas. El jugador del cuadro de 22 años ha estado arrasando durante el mes de mayo, bateando .448 con OPS de 1.363 y seis cuadrangulares.

“Ha estado jugando verdaderamente bien", señaló el presidente de operaciones de béisbol del club de Cincinnati, Nick Krall. "Para él, la clave sigue siendo mantener la calidad de sus turnos. Tenemos muchachos aquí en el equipo grande que han aportado a la ofensiva durante las últimas dos semanas".

Hubo un momento de susto el viernes contra Indianápolis cuando Arroyo abandonó el encuentro en la séptima entrada tras conectar un batazo de foul que le golpeó la pierna izquierda. Sin embargo, luego de una jornada suspendida por lluvia el sábado, estuvo de regreso en la alineación de Louisville el domingo para disputar ambos encuentros de una doble cartelera.

Encontrar un espacio para que Arroyo juegue como titular en los Rojos podría representar un reto Arroyo, un campocorto natural y de brillante defensa, se encuentra bloqueado en el equipo grande por el dos veces convocado al Juego de Estrellas, el dominicano Elly de la Cruz. Debido a eso, también se desempeña en la intermedia y este año comenzó a ver acción en la antesala.

La organización parece que prefiere darle a Arroyo más tiempo para que se desarrolle más antes de considerar un llamado.

"La tercera base para él implica aprender una nueva posición. Está progresando y eso simplemente toma tiempo", explicó Krall. "Sigue siendo un pelotero joven que apenas lleva poco más de un mes en Triple-A, por eso intentamos que siga desarrollándose, posiblemente donde no sea su posición de costumbre”.

Los Rojos cuentan con Matt McLain en la segunda base y con Ke'Bryan Hayes como su antesalista titular. Otro tercera base, el venezolano Eugenio Suárez, se encuentra en la lista de lesionados debido a una tirón en el oblicuo izquierdo, aunque se está acercando a su regreso.

McLain fue bajado del segundo puesto a la parte baja del lineup el 8 de mayo, pero ha estado bateando mejor durante la última semana, mejorando su OPS más de 100 puntos desde el 5 de mayo. Además, demuestra una sólida defensa.

“En ocasiones te fijas en las clasificaciones, la analítica, y notas que no siempre lo favorecen, algo que nunca he podido entender", declaró el manager Terry Francona luego de que McLain salvara un juego con una sensacional atrapada de zambullida para el último out en la victoria del viernes. "Él hace cada jugada posible en el terreno”.

Hayes es dos veces ganador del Guante de Oro, incluyendo el del 2025, pero a pesar de hacer mejor contacto últimamente, no ha encontrado el ritmo en el plato y lleva promedio de .150 con OPS de .446 en 41 compromisos.

"Seguimos teniendo una alta opinión de nuestro grupo de peloteros y solo estamos tratando de descifrar cómo encaja cada uno", agregó Krall.

Arroyo todavía tiene margen para avanzar como bateador, y su tasa del 34.9% de swings a lanzamientos fuera de la zona antes de la jornada del domingo indica que necesita ser más selectivo en el plato.

“Solo necesita seguir teniendo buenos turnos y no ampliar la zona de strike", declaró Krall.

Arroyo, quien fue una pieza codiciada en el canje del 30 de julio del 2022 que envió al as dominicano Luis Castillo a los Marineros, se perdió todo el 2024 debido a un desgarro en un tendón del hombro izquierdo. Bateó .284 con OPS de .716 y tres jonrones en 120 juegos con Doble-A Chattanooga la campaña pasada al reanudar su desarrollo.

“Cuando observas mejoras constantes en su contacto fuerte y su tasa de contacto en el último año, algo que vimos a lo largo de la temporada tras recuperarse de la lesión del hombro, te das cuenta de su progreso", señaló Krall. "Este año estamos viendo cómo esos números suben otra vez. A la defensa tiene bastantes herramientas, pero el objetivo es lograr consistencia. Eso es algo muy importante para los jugadores jóvenes, especialmente cuando estás aprendiendo nuevas posiciones y moviéndote por diferentes posiciones”.