El bullpen de Piratas responde antes de la llegada de los refuerzos

MILWAUKEE -- Después de todo el movimiento generado por la Fecha Límite de Cambios de MLB, los Piratas todavía tenían un juego por disputar. Irónicamente, el desenlace dependió justamente del área que el gerente general Ben Cherington había reforzado apenas unas horas antes: el bullpen.

Aunque los refuerzos no se incorporarán hasta el martes, la versión actual del bullpen de los Piratas hizo lo suficiente para asegurar una victoria por 4-3 sobre los Cerveceros la noche del lunes en el American Family Field.

Spencer Horwitz remolcó tres carreras con un doble de tres rayitas en el tercer inning. Bubba Chandler permitió tres carreras, dos limpias, en 5.1 innings. Gregory Soto, Camilo Doval y Mason Montgomery hicieron el trabajo para preservar una ventaja de una carrera.

Los tres relevistas se combinaron para lanzar 3.1 innings en blanco con siete ponches.

"Es muy emocionante tener nuevos muchachos que definitivamente serán parte del futuro", dijo Montgomery. "Lo de hoy demuestra lo buenos que podemos ser y la calidad que tienen nuestros jugadores.

"Estoy emocionado por ver hasta dónde podemos llegar".

La victoria permitió que los Piratas (57-57) mantuvieran su dominio sobre los Cerveceros en el 2026, al ganar seis de sus primeros siete enfrentamientos de la temporada contra Milwaukee.

Además, fue la cuarta victoria consecutiva de Pittsburgh sobre Milwaukee este año, algo que no lograban desde el período comprendido entre el 9 de julio y el 4 de agosto del 2022.

Los Piratas aprovecharon los problemas de control del abridor de los Cerveceros, Brandon Sprout, para tomar ventaja de 3-0 en el tercer inning gracias a un doble productor de tres carreras de Horwitz, quien regresó el domingo tras una distensión en el tendón de la corva izquierdo.

Sprout quedó abajo en la cuenta por 2-0 y dejó un sinker en todo el medio del plato. Horwitz no perdonó y conectó una línea hacia el jardín izquierdo a 103.4 millas por hora.

Eso es exactamente lo que esperan los Piratas de Horwitz, quien llegó al encuentro bateando .286 con un OPS de .871 frente a lanzadores derechos esta temporada.

"Definitivamente es un peso menos sobre mis hombros", dijo Horwitz. "Se siente como si fuera mi primer hit de la temporada otra vez. Simplemente estoy feliz de ayudar al equipo a ganar".

Después de que Sprout fuera retirado en el inning siguiente, Jake Mangum ejecutó un excelente toque de bola y llegó quieto a la inicial para impulsar a Endy Rodríguez y ampliar la ventaja de Pittsburgh a 4-0.

Sprout realizó tres lanzamientos descontrolados y otorgó dos boletos en poco más de tres innings de labor, una actuación que no fue bien recibida por los 30,684 aficionados presentes.

Mientras tanto, Chandler sorteó dos boletos en los primeros cuatro innings sin permitir hits, antes de que los Cerveceros finalmente encontraran respuesta en el quinto.

El tercera base David Hamilton y el campocorto Joey Ortiz conectaron sencillos consecutivos con dos outs. El imparable de Ortiz remolcó la primera carrera al conectar un slider mal ubicado hacia el jardín derecho.

Chandler cerró el quinto episodio con autoridad al ponchar a Brice Turang con un lanzamiento de 101.4 millas por hora, pero los Cerveceros anotaron dos veces más en el sexto.

El primera base Andrew Vaughn conectó un slider bajo y afuera hacia el jardín derecho para impulsar una carrera. Luego, cuando Nick Gonzales no pudo manejar el tiro de Esmerlyn Valdez a la antesala y Chandler llegó tarde a respaldar la jugada, el jardinero derecho Jake Bauers aprovechó para anotar y reducir la ventaja de Pittsburgh a 4-3.

En total, fue otra sólida apertura de Chandler, quien permitió tres carreras, dos limpias, en 5.2 innings, con cuatro boletos y cinco ponches. El derecho mejoró su marca a 4-8 y redujo su efectividad a 4.49.

"Está manejando muy bien las emociones y encuentra la manera", dijo el manager Don Kelly sobre Chandler. "Al principio, cuando perdía el comando hacia el lado del brazo, todo comenzaba a complicarse.

"Parece que está madurando y aprendiendo cómo volver a la zona de strike y recuperar el control, que es una parte muy importante del aprendizaje para lanzar en las Grandes Ligas".

Rodríguez encabezó la ofensiva con tres imparables y además se robó una base. Bryan Reynolds sumó dos hits. El doble de Horwitz fue el único extrabase de Pittsburgh, que consiguió su séptima victoria en 17 juegos desde la pausa por el Juego de Estrellas.

Soto consiguió cuatro outs, tres de ellos por la vía del ponche. Camilo Doval retiró en orden el octavo inning y ponchó a Vaughn con un devastador slider. Montgomery cerró el noveno con tres ponches, el último de ellos gracias a un acertado desafío solicitado por Henry Davis.

La actuación de Montgomery prolongó el gran momento que vive desde el inicio de junio. Desde entonces, registra efectividad de 1.35 en 14 presentaciones (13.1 innings), con apenas cuatro hits y cinco boletos permitidos, además de 26 ponches.

"Ha estado increíble últimamente", dijo Horwitz. "Creo que todos estamos muy contentos de tenerlo con nosotros".

Alrededor del diamante

Los Piratas han ganado cada uno de sus últimos cinco juegos disputados el día de la Fecha Límite de Cambios de MLB... Mangum batea .330 (65 de 197) en sus últimos 52 juegos... Dos jugadas defensivas fueron clave: Mangum le robó un hit al jardinero central Garrett Mitchell con una atrapada sobre una línea que caía en el quinto inning, evitando otra carrera, y Jared Triolo realizó un potente tiro a través del cuadro para conseguir un out en el octavo.

Jason Mackey: Jason.Mackey@pirates.com y @JMackey_PGH on X.