El inventor de “salida de calidad” defiende el concepto, rumbo al HOF
COOPERSTOWN, Nueva York – Si alguna vez has escuchado el término “salida de calidad” a la hora de evaluar la labor de un lanzador abridor, es posible que no estés enterado del origen de dicho concepto.
Se entiende que una “salida de calidad” de un serpentinero que inicia un partido es de al menos 6.0 entradas lanzadas y tres carreras limpias o menos permitidas. La idea fue presentada por vez primera en el invierno de 1985-86, cuando el periodista John Lowe la expuso en el periódico Philadelphia Inquirer.
Este fin de semana, Lowe—veterano de periódicos como el antes mencionado de la ciudad de Filadelfia y el Detroit Free Press, entre otros--fue reconocido en el Salón de la Fama de Cooperstown con el Premio de Excelencia en su Carrera de la Asociación de Escritores de Béisbol de Norteamérica (BBWAA).
“Nunca pensé en lo que se convertiría”, dijo Lowe al ponérsele el tema en Cooperstown, en ocasión de su reconocimiento. “Sólo quería darles a los fans algo que les ayudara a entender cómo se jugaba el béisbol”.
Entre los líderes del 2023 en “salidas de calidad” se encuentran Marcus Stroman, Logan Webb y George Kirby, empatados en el primer lugar con 15 cada uno, seguidos por Gerrit Cole, Kevin Gausman y Chris Bassitt con 14. El zurdo dominicano de los Astros, Framber Valdez, está empatado en el tercer puesto con 13.
Hay diversas opiniones sobre la idea de la “salida de calidad”, una métrica que en ocasiones ha sido fuertemente criticada por ser una forma poco científica de evaluar a los lanzadores. Sin embargo, los líderes de este año representan una buena parte de lo mejor que ofrece MLB en cuanto a abridores se refieren. Y los líderes históricos son Don Sutton (483), Nolan Ryan (481), Greg Maddux (480), Roger Clemens (465), Tom Seaver (454), Gaylord Perry (453), Steve Carlton (447), Phil Niekro (442) y Tom Glavine (436)—todos con placa de Cooperstown, menos Clemens, quien no ha sido elegido debido a sus vínculos con sustancias para aumentar el rendimiento.
“Es algo que no fue recibido con aprobación unánime, pero nunca aflojé”, dijo Lowe. “Creía que contaba algo que ninguna otra estadística contaba: Con qué frecuencia un lanzador abridor sale y hace su trabajo, para así darle a su equipo una oportunidad decente de ganar el juego”.