Cinco principales necesidades de los Azulejos para esta temporada baja

Esta historia fue extraída del boletín informativo Blue Jays Beat, de Keegan Matheson. Para leer el boletín completo, haz clic aquí. Además, suscríbete para recibirlo periódicamente en tu bandeja de entrada.

TORONTO -- En esta misma época el año pasado, los Azulejos se estaban divirtiendo un poco más. Probablemente tú también.

La postemporada del 2026 ya nos ha regalado grandes momentos, pero para los equipos que se quedaron a las puertas de clasificar, la espera puede hacerse larga, mientras se retrasan los movimientos de temporada muerta que los fanáticos ya esperan con ansias.

Cuando llegue ese momento, el gerente general Ross Atkins y la directiva de los Azulejos tendrán mucho trabajo por delante. Estas son sus necesidades más evidentes de cara al 2027:

1. Un bateador de poder de impacto… pero, preferiblemente, dos

Los Azulejos de Toronto terminaron últimos en carreras anotadas (648) y jonrones (152) en el 2026. Prepárense para esta gran revelación: necesitan reforzar su ofensiva.

Parte de esa mejoría llegará desde dentro, incluyendo apostar por temporadas de reivindicación del dominicano Vladimir Guerrero Jr. y Addison Barger, pero los Azulejos ya se sientan en la mesa de los grandes de la “Gran Carpa” y no basta con esperar a que lleguen tiempos mejores. Una organización con la nómina, el mercado y las expectativas de los Azulejos debe ser agresiva. No se trata de colarse en la postemporada, sino de compararse con equipos poderosos como los Rays, Dodgers y Cerveceros.

El poder debe ser la prioridad en esta reestructuración ofensiva. El jardinero de los Cachorros, Seiya Suzuki, encaja muy bien en el roster de Toronto y, tras ampliar sus esfuerzos en Asia luego del éxito con Kazuma Okamoto, los Azulejos también estarán vinculados con la estrella japonesa Teruaki Sato. Sin embargo, el mercado de agentes libres es débil este invierno, lo que hace más atractivo el mercado de cambios. Si recordamos los acuerdos por Daulton Varsho y Matt Chapman, la directiva de los Azulejos nunca ha tenido miedo de tomar decisiones audaces.

2. Soluciones a largo plazo para los jardines

Ha pasado mucho tiempo desde que los Azulejos desarrollaron a un jardinero con potencial para ser convocado al Juego de Estrellas. Hay que remontarse a las mejores temporadas de Kevin Pillar y, más atrás todavía, a Vernon Wells, quien jugó por última vez con Toronto en el 2010.

Esta es otra razón por la que Suzuki encaja tan bien en Toronto, pero los Azulejos también podrían abrirle la puerta a Randy Arozarena, a quien conocen muy bien por su paso por Tampa Bay y Seattle.

Sin embargo, al menos en el mercado de agentes libres, no hay mucho valor para Toronto entre los jugadores que están por debajo de esos nombres. Barger, Brett Bateman y Nathan Lukes son jugadores sólidos de Grandes Ligas, mientras que Davis Schneider, Anthony Santander y una posible reunión con Myles Straw, cuya opción del club es de US$8 millones y cuyo pago por rescindirla es de US$1.75 millones, también podrían desempeñar un papel.

En esencia, los Azulejos necesitan encontrar a su próximo George Springer. Todas estas opciones siguen apuntando a Suzuki como un objetivo evidente. Además, Okamoto tiene una buena relación con Suzuki, ya que se enfrentaron en la liga Nippon Professional Baseball de Japón y fueron compañeros en el Clásico Mundial de Béisbol del 2026.

3. Un abridor de media rotación… ¡o dos!

Si la temporada comenzara mañana, la rotación de los Azulejos estaría integrada por Dylan Cease, José Soriano, Trey Yesavage, Cody Ponce y Spencer Miles.

No está mal, pero está lejos de ser competitiva. En algunos momentos de los Entrenamientos de Primavera, en marzo, parecía que los Azulejos podían contar con ocho abridores, e incluso esa situación terminó convirtiéndose en un desorden que el equipo pasó buena parte del 2027 intentando solucionar. No podemos simplemente mirar la lista anterior y asumir que los Azulejos incorporarán a un solo abridor.

Spencer Arrighetti, adquirido en la Fecha Límite de Cambios, también debería ser una pieza valiosa en este plan, especialmente si se tiene en cuenta que todavía le quedan opciones para ser enviado a las Ligas Menores. En el 2026, los Azulejos no contaban con un abridor que pudiera ser enviado a las Menores sin pasar por waivers, lo que provocó complicaciones para conformar el roster.

4. Profundidad y competencia en el cuadro interior

En el 2026, los Azulejos tuvieron que buscar opciones durante la temporada, como Luis Urías y Lenyn Sosa. Se prefiere una alternativa más permanente, ya sea dentro de la organización, como el prospecto número 13, Josh Kasevich, o mediante la incorporación de un veterano.

Las oportunidades de Ernie Clement como titular habitual en la segunda base parecen ser la principal variable en este caso. Atkins dijo recientemente que Clement tendrá que ganarse esas oportunidades. Es cierto que Clement siempre lo ha hecho, pero los Azulejos deben encontrar ofensiva donde sea posible. Basta recordar incorporaciones como las de Freddy Galvis y Eric Sogard. Quizás la gerencia de los Azulejos pueda hacer un movimiento similar este invierno.

5. Ajustes en el bullpen: ¿Otra opción para preparar el cierre?

Esto permitiría cubrir esencialmente el papel de Jeff Hoffman, quien fue cambiado a los Mellizos en la Fecha Límite de Cambios. Louis Varland es un cerrador de élite, y los Azulejos cuentan con excelentes opciones para los últimos innings en Tyler Rogers, Braydon Fisher y Mason Fluharty, pero necesitan tener un relevista adicional preparado ante cualquier posible bajón de rendimiento o lesión.

Este grupo no recibió el reconocimiento que merecía en el 2026, en gran medida porque no hubo suficientes ventajas que preservar. Si este grupo de relevistas hubiera tenido siquiera un rendimiento “promedio” en el 2026, las cosas habrían sido mucho peores. Por eso, los Azulejos deben seguir buscando cómo mejorar en esta área, en lugar de conformarse y esperar que se repita lo mismo.