Francisco Lindor reconocido con el Premio Roberto Clemente 2026

ST. PETERSBURG -- De niño, el puertorriqueño Francisco Lindor pasaba sus días aprendiendo los mismos temas que cualquier otro estudiante de primaria en Puerto Rico. En sus aulas de clase, Lindor absorbió lecciones sobre los pueblos indígenas de la isla y los taínos que eventualmente los desplazaron. Aprendió sobre la llegada de los españoles y la historia moderna de Puerto Rico.

Y aprendió sobre Roberto Clemente.

Siempre un niño obsesionado con el béisbol, Lindor mostró un interés especial en esa parte del plan de estudios, absorbiendo información sobre la carrera y la labor humanitaria del fenecido miembro del Salón de la Fama. Se propuso ser como Clemente en tantas formas como fuera posible.

Con eso como marco, Lindor pronto aceptará el Premio Roberto Clemente, el mayor honor de Major League Baseball fuera del terreno, el cual reconoce la labor filantrópica de un jugador cada año. Lindor, nominado en cuatro ocasiones, es el quinto jugador nacido en Puerto Rico en ganarlo, uniéndose a Edgar Martínez, Carlos Delgado, Carlos Beltrán y Yadier Molina. Recibirá su galardón el lunes antes del Juego 3 de la Serie Mundial en St. Petersburg.

“Inspiró a mi generación”, dijo Lindor sobre las enseñanzas de Clemente. “Con suerte, esto pueda inspirar a otra generación a seguir preocupándose por los demás, a seguir amando a su prójimo y a seguir aportando”.

Esos instintos están profundamente arraigados en Lindor. A lo largo de su carrera, cada vez que el torpedero llama a sus padres, la conversación se inclina invariablemente hacia la filantropía. Con frecuencia, los padres de Lindor le preguntan cómo y a quién está ayudando. Le preguntan qué está haciendo para colaborar con su comunidad. Alrededor de las festividades navideñas, redoblan sus preguntas.

“En ocasiones, a nosotros los atletas se nos puede ver como si estuviéramos muy lejos del público en general”, declaró Lindor. “Pero no es así. Estamos en las comunidades. Estamos retribuyendo. Estamos ayudando. Con suerte, esto me brindará una plataforma más grande para seguir ayudando”.

Al enterarse de que recibiría el Premio Clemente, Lindor llamó a su padre no solo para darle la noticia, sino para decirle que era producto de que “pusiste esta pequeña semillita en mi cabeza, sembrando esa semilla de bendecir a otros con lo que tenemos”.

“Por eso no tienes de qué preocuparte”, le dijo Lindor a su padre, “porque estoy aportando”.

Las maneras en que Lindor lo ha hecho son múltiples. Para detallar varias de sus iniciativas:

• Desde el 2020, ha donado más de US$1 millón para ayudar a financiar y desarrollar Lindor Hall, un edificio de escuela intermedia de dos pisos en su escuela secundaria, Montverde Academy en la Florida, que cuenta con laboratorios de ciencia y tecnología de vanguardia y terrenos deportivos. El campocorto también estableció el Fondo de Becas Francisco Lindor para brindar oportunidades a estudiantes que de otra manera no tendrían los recursos económicos para asistir.
• Tras los huracanes María (2017) y Fiona (2022), Lindor brindó apoyo financiero para la asistencia ante desastres, restauró instalaciones deportivas en su ciudad natal de Caguas, organizó clínicas de béisbol infantil y juvenil, y se asoció con diversas organizaciones para apoyar las labores de recuperación y conservación ambiental.
• Este año, lanzó “Lindor’s Leaders”, un programa de desarrollo de una temporada completa para estudiantes del Programa de Medicina Deportiva de Bayside High School. Centrada en la salud mental, la comunicación, el trabajo en equipo y el liderazgo, la iniciativa le dio a Lindor la oportunidad de orientar a estudiantes mientras los dotaba de la confianza y las herramientas para convertirse en líderes dentro de sus comunidades.
• Lindor también se asoció recientemente con Seen, una organización sin fines de lucro que ayuda a familias con niños que enfrentan discapacidades físicas, para regalarles a esos niños un día de disfrute en el estadio. Además, se ha asociado con New Balance para entregar mochilas y útiles escolares a cientos de niños cada año.

Desde el 2022, MLB ha reconocido a los ganadores del Premio Clemente con un parche del No. 21 que pueden usar en la parte trasera de sus gorras por el resto de sus carreras, también una calcomanía del No. 21 para sus cascos.

Ese mismo verano, en una ceremonia del Día de Roberto Clemente, 14 ganadores anteriores del galardón se reunieron en el Citi Field. El reencuentro le brindó a Lindor la oportunidad de compartir con Beltrán, Delgado y otros ganadores del pasado, junto a los tres hijos de Clemente: Roberto Jr., Luis y Enrique.

Lindor, quien estaba a un año de recibir su primera nominación al Premio Clemente, recordó haber visto esa hermandad y decirse a sí mismo: “Con suerte, algún día estaré en el mismo grupo que ellos”.

A partir de esta semana, lo estará.

“Es un poco surrealista”, expresó Lindor. “Es más grande que el béisbol, de cierta manera. Estamos en el negocio del entretenimiento y estamos ahí para llevar sonrisas y alegría a la gente, pero también llevar eso fuera del terreno para mí es bien maravilloso. Por eso es algo que seguiré haciendo por siempre”.