Futures Game: Los “cuatro grandes” a seguir de América Latina

FILADELFIA – Cuando se habla del Juego de las Futuras Estrellas del 2026 – la vitrina anual de las mejores promesas del béisbol como parte de las actividades del Juego de Estrellas -- mucha gente menciona a los “tres grandes”, todos paracortos: Jesús Made, Leodalis De Vries y Franklin Arias. Los dominicanos Made y De Vries son los prospectos número 1 y 2 de MLB Pipeline y son pertenecientes a las organizaciones de los Cerveceros y los Atléticos, respectivamente, a la vez que el venezolano Arias es la promesa número 7 del béisbol y se le espera en algún momento en el Fenway Park de Boston.

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Sin embargo, el número 4 en la lista general – y el Jugador Más Valioso de la edición del 2025 en Atlanta – es el dominicano Josué de Paula, una de las tantas joyas del sistema de liga menor de los Dodgers y quien repetirá en el evento, al igual que Made y De Vries.

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“Se siente bien y me siento bendecido aquí por la segunda vez (participando)”, dijo De Paula en la víspera del evento. “A meter mano en el juego, como la primera vez”.

Entonces, aquí se hablará de los “cuatro grandes” a seguir en el Citizens Bank Park de Filadelfia el domingo, con la Liga Americana enfrentándose a la Liga Nacional.

De Paula, nacido en Nueva York de padre dominicano y madre afroamericana – siendo esta última prima de los exjugadores de la NBA Stephon Marbury y Sebastian Telfair -- y criado mayormente en la Gran Urbe antes de mudarse a la República Dominicana para firmar como agente libre internacional, conectó un decisivo cuadrangular de tres carreras para darle a la Liga Nacional un triunfo por 4-2 sobre la Americana hace un año.

“Es un momento que no tengo palabras para describirlo”, dijo De Paula después de aquel partido en el Truist Park, hogar de los Bravos. “Eso es algo muy importante para mí. Muchas emociones en ese momento y hacerlo delante de mis padres, eso fue algo muy importante”.

De Paula, quien batea .332/.417/.547 (OPS de .964) con 27 dobles, 15 vuelacercas, 67 empujadas y 25 bases robadas esta campaña por Doble-A Tulsa a sus 21 años, es uno de cinco latinos que se han adjudicado el premio a JMV del evento, junto con los también quisqueyanos Alfonso Soriano (1999), José Reyes (2002) y Nasim Núñez (2023), además del cubano Yoán Moncada (2016).

Ahora bien, si la gente habla de los “tres grandes” en las paradas cortas, no es para menos. Con apenas 19 años, Made lleva línea de .276/.347/.442 (OPS de .788) con 14 dobles, cinco triples, nueve jonrones, 58 empujadas y 26 bases robadas por Doble-A Biloxi, como una especie de prodigio como el primer prospecto en la lista de MLB Pipeline. En el Juego de las Futuras Estrellas del 2025, el oriundo de San Cristóbal bateó de 3-1 con una carrera anotada, precisamente producto del bambinazo de De Paula.

La otra gran promesa dominicana del campo corto, De Vries, jugó menos en el partido del año pasado, ponchándose en su único turno. En ese entonces, pertenecía a la organización de San Diego, pero unas pocas semanas después, fue enviado a los Atléticos en el cambio en que al cerrador estelar Mason Miller pasó del equipo de West Sacramento a los Padres.

En su primera temporada completa con la organización de los Atléticos, De Vries – de 19 años, al igual que Made – batea .286/.376/.444 (OPS de .821) con 14 dobles, 11 cuadrangulares, 39 remolcadas y 31 bases por bolas por Doble-A Midland.

Y el tercer paracorto de este trío, Arias, se ha convertido en el centro de atención de los fanáticos de los Medias Rojas con miras al futuro. Con experiencia también jugando en la segunda base, Arias lleva línea de .325/.411/.596 (OPS de 1.007) con 16 dobles, 18 estacazos y 48 impulsadas por Doble-A Portland. Tiene una excelente habilidad de hacer contacto, al poncharse menos del 15% del tiempo en la caja de bateo a sus 20 años. Con esa clase de actuación, aumentan los reclamos en la “Nación Medias Rojas” para que lo suban en esta misma campaña.

En particular, Arias está emocionado de compartir terreno con sus homólogos Made y De Vries el sábado.

“Es algo maravilloso, ya que uno los viene viendo en Instagram, en todos lados”, comentó Arias al respecto. “Obviamente, son peloteros demasiado buenos y es algo muy lindo compartir con ellos en este evento”.

EL GRAN AUSENTE ENTRE LOS LATINOS

Por más calidad que se vea en el Citizens Bank Park, uno de los convocados al partido más anticipados no podrá participar. Se trata del derecho dominicano de los Yankees, Carlos Lagrange. El lanzallamas, quien con mucha frecuencia supera el centenar de millas por hora con su recta en Triple-A, se encuentra fuera de acción con una lesión en el hombro de lanzar.

UN COACH ESPECIAL EN LA LIGA NACIONAL

Uno de los instructores para el dirigente de la Liga Nacional, Larry Bowa, será el dominicano Juan Samuel. De 1983 a 1989, Samuel conectó 100 jonrones y se robó 269 bases vistiendo el uniforme de los Filis, parte de una carrera de 16 años en Grandes Ligas. Ahora, como uno de los favoritos de la afición de Filadelfia durante la década de los 80, Samuel vuelve como hijo pródigo a la Ciudad del Amor Fraterno.

OTROS LATINOAMERICANOS A SEGUIR EN EL FUTURES GAME

Kendry Chourio, Venezuela, lanzador de los Reales

Kevin Álvarez, Cuba, jardinero de los Astros

Miguel Simé Jr., R.D. (vía Massachussets), lanzador de los Nacionales

Alfredo Duno, Venezuela, receptor de los Rojos

Rainel Rodríguez, receptor de los Cardenales

Luis Peña, R.D., infielder de los Cerveceros

Roldy Brito, R.D., jardinero de los Rockies

Edward Florentino, R.D., jardinero de los Piratas