Gore dio la cara y Nimmo selló triunfo de Rangers vs. Astros con hit de oro

ARLINGTON -- MacKenzie Gore quería la pelota. Era así de simple.

Cuando la última apertura de la primera mitad de la temporada del as Jacob deGrom tuvo que ser retrasada debido a un ligero tirón en el glúteo izquierdo, los Rangers se enfrentaban a la posibilidad de un juego del bullpen ante sus rivales estatales, los Astros, en el final de la serie.

En lugar de exigir a un grupo de relevistas ya exigido en un encuentro importante, Gore dio un paso al frente con poco descanso y se ofreció para abrir.

“Llegó y dijo: ‘Quiero la bola. Estoy listo’”, explicó el dirigente Skip Schumaker. “Esa fue la conversación. Obviamente, no puedo simplemente decir que sí. Hay personas con las que debo asegurarme de que esté bien que le dé la bola hoy. Pero todos se sentían bien con su salud. Luego de que se cumpliera cada requisito, estábamos listos para jugar”.

“Es un compañero increíble, un gran competidor. Siempre quiere la pelota. Es un competidor de 10 de 10, y creo que después de su última apertura también, verdaderamente quería esta salida para ir hacia la segunda mitad en una dirección positiva”.

Al final, Gore permitió una carrera -- un cuadrangular solitario del venezolano José Altuve -- en cuatro sólidas entradas para echarse al hombro al grupo de lanzadores de los Rangers y dejar la mesa servida para que Brandon Nimmo conectara un sencillo de oro en una victoria por 6-5 sobre los Astros.

Hace cuatro días, Gore permitió siete carreras, su mayor cantidad en la campaña, en cinco episodios en lo que habría sido su última apertura de la primera mitad. Ahora, no tiene que quedarse con ese mal sabor de boca de cara a la pausa. Tanto él como los Rangers en general terminaron la primera parte del calendario con una nota positiva.

Esta no es la primera vez que Gore intenta dar un paso al frente de esta manera. En el fin de semana inaugural, cuando deGrom tuvo que ser descartado contra los Filis debido a rigidez en el cuello, Gore se ofreció a lanzar ese día, pero Schumaker no se lo permitió.

Apenas hace dos semanas, cuando Nathan Eovaldi fue descartado de su apertura contra los Padres, Gore tomó la pelota y demostró una salida de calidad en una derrota de los Rangers por 6-4.

“[Gore] ha estado maravilloso”, expresó deGrom. “Quiere la bola. Obviamente me siento mal por no poder lanzar o lo que sea y ser descartado de esta apertura, pero ya saben que Mac quiere dar la cara de cualquier manera que pueda. Dice mucho sobre el competidor que es... quiere la pelota. Saldrá a la lomita. Es impresionante verlo”.