J-Mart volvió tirando el mismo fuego. ¿Podrá dominar el comando para ayudar a Arizona?

PHOENIX – Justin Martínez hizo su esperado regreso de una cirugía Tommy John la semana pasada con los Diamondbacks en Boston, después de más de un año sin lanzar, tras una cirugía Tommy John que le fue practicada en junio del 2025.

El derecho dominicano ha vuelto tirando el mismo fuego de siempre, con una entrada en blanco tanto el martes frente a los Medias Rojas como el viernes ante los Rojos. De 39 pitcheos que realizó en esas dos presentaciones -- una entrada en blanco en ambos casos -- 21 fueron a 100 millas por hora o más, con un promedio de 100.7 mph con la recta de cuatro costuras y de 101 con el sinker (recta de dos costuras).

“Es como la primera vez que tú subes a Grandes Ligas”, dijo Martínez sobre la emoción de volver a un montículo de Grandes Ligas después de su cirugía y su ardua recuperación. “Volver y estar aquí con los compañeros y con mi equipo es algo que me llena mucho de orgullo.

“Pude hacer un buen trabajo en mi recuperación y eso es lo que me ayudó a volver aquí con los muchachos”.

De su parte, el dirigente de los Diamondbacks, Torey Lovullo, resaltó la seriedad con la que Martínez, de 25 años, afrontó el proceso después de la operación, lo cual incluyó cuatro salidas de rehabilitación en liga menor.

“Él es mucho más maduro que su edad”, expresó Lovullo. “Me dijo que las cosas no van a ser perfectas, pero que en cinco o seis presentaciones más, lo será. Y confío en que así será. Y en sentido general, no podría estar más complacido yo con dónde está él ahora mismo. Tengo toda la confianza del mundo en que va a volver a salir y lanzar al nivel que él espera”.

Sí, la velocidad está ahí. Pero el comando, siempre un tema a seguir aun antes de lo que fue la segunda cirugía Tommy John de su carrera profesional, es una obra en progreso. De sus 39 lanzamientos en sus primeras dos presentaciones de regreso, 17 cayeron fuera de la zona de strikes, incluyendo un wild pitch.

“(Con) el brazo me siento bien. Siento que trabajé lo suficiente para recuperar mi velocidad de vuelta después de la operación”, expresó Martínez. “Y el asunto del comando es algo que todos los pitchers tienen que trabajar. Eso es algo que llega, se va, llega, se va… se queda un momento, vuelve y se va. Pero es algo que uno siempre tiene que estar trabajando en eso. Y estamos trabajando en eso”.

De poder Martínez afinar el aspecto del comando -- que siempre es un reto para cualquier serpentinero volviendo de una cirugía Tommy John -- podría ser una pieza clave en el bullpen de Arizon, en medio de su lucha por la clasificación vía un Comodín de la Liga Nacional. Así lo visualizaron los Diamondbacks cuando a Martínez le otorgaron un contrato de cinco años y US$18 millones en la primavera del 2025.

“Está cerca”, dijo Lovullo al tocar el tema. “La velocidad está ahí. Su material está ahí. Es cuestión ahora de juntarlo todo, ser consistente y va a ser necesaria otra presentación o dos. Muy pronto, él se va a encontrar en algunas situaciones cruciales de los partidos”.

Eso lo espera Martínez.

“Uno juega para eso”, manifestó el oriundo de Bonao. “Uno juega para ir a la postemporada. Estar en la posición de poder (llegar a) los playoffs es algo que te da un poquito más de enfoque. Siento que estamos en una buena posición ahora mismo. Tenemos que seguir saliendo ahí afuera y tratar de ganar juegos”.