Assad encadena otra actuación dominante ante San Francisco
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SAN FRANCISCO –- El mexicano Javier Assad se ha ganado la reputación de ser un lanzador dispuesto a asumir cualquier rol que los Cachorros necesiten. Ha tenido que pelear por un puesto en la rotación o aceptar labores desde el bullpen, siempre listo para intervenir en cualquier momento cuando surge una necesidad dentro del cuerpo de lanzadores.
No hay mejor ejemplo que lo que ha hecho esta semana.
La noche del viernes, Assad silenció a los Gigantes durante seis innings en blanco para guiar a los Cachorros a una victoria por 5-1 en Oracle Park. El derecho cumplió esa labor después de ser nombrado abridor sustituto del veterano zurdo Matthew Boyd, quien estaba programado para regresar de la lista de lesionados de 15 días durante esta serie antes de sufrir algunas molestias leves en el hombro.
La actuación de Assad llegó apenas una salida después de lanzar 6.1 entradas sin permitir carreras, también frente a los Gigantes, en una aparición de relevo de emergencia el domingo en el Wrigley Field. Jameson Taillon sufrió una lesión en el tendón de la corva izquierda durante aquel encuentro, obligando a Assad a entrar en acción. Esa noche, el manager Craig Counsell calificó su trabajo como una actuación “heroica”.
En su más reciente presentación con Chicago, Assad, de 28 años, utilizó con gran efectividad su característico sinker ante la alineación de San Francisco. El derecho recetó cinco ponches y aprovechó el excelente respaldo defensivo de los Cachorros. Generó nueve outs por la vía del rodado, incluido un doble play que puso fin al quinto inning.
Esa doble matanza contó con una brillante jugada del inicialista Michael Busch, quien regresó rápidamente a la almohadilla para completar la acción. Busch también realizó un toque de guante oportuno sobre el casco de Luis Arráez para conseguir un importante out en el sexto inning. Por su parte, Nico Hoerner protagonizó una espectacular atrapada deslizándose para retirar a Jung Hoo Lee en un rodado durante el cuarto capítulo.
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Mientras tanto, la ofensiva de los Cachorros, que ha despertado en las últimas 48 horas, anotó cinco carreras entre el cuarto y el quinto inning. Seiya Suzuki inició el ataque con un doble productor ante Landon Roupp en el cuarto episodio, y Busch amplió la ventaja con un jonrón de tres carreras frente al zurdo Erik Miller en el quinto. El batazo de Busch terminó en la McCovey Cove, convirtiéndose en apenas el quinto “splash hit” conectado por los Cachorros en la historia.
Para Assad, la salida redujo su efectividad a 0.47 en sus últimas cinco presentaciones con los Cachorros desde inicios de mayo. Durante ese lapso alternó algunas apariciones como relevista y una estancia en Triple-A Iowa. En total, Assad tiene efectividad de 3.99 esta temporada, aunque 15 de las 17 carreras limpias que ha permitido llegaron en apenas dos juegos. En sus otras ocho apariciones, exhibe una efectividad de 0.57 con Chicago.