Peña, Álvarez despiertan con el madero y lideran triunfo de Astros sobre Reales

HOUSTON -- Varias horas antes de que los Astros saltaran al terreno la noche del martes para enfrentar a los Reales, el dominicano Jeremy Peña y el cubano Yordan Álvarez, dos de sus figuras que atravesaban por un mal momento ofensivo, tomaron práctica de bateo temprano en el terreno, buscando desesperadamente poner fin a sus prolongados baches.

La ofensiva de los Astros no ha sido la misma desde que Peña y Álvarez comenzaron a enfriarse a principios de agosto, pero el trabajo extra del martes pareció rendir frutos.

Peña conectó jonrones en sus primeros dos turnos al bate y Álvarez agregó un cuadrangular de dos carreras en el quinto inning, su 39no de la temporada, para impulsar a los Astros a una victoria por 4-2 sobre los Reales en Daikin Park y poner fin a una racha de tres derrotas de Houston.

Desde el 3 de agosto y antes de la serie contra los Reales, Álvarez bateaba .242/.380/.383 con tres jonrones, mientras que Peña registraba una línea de .170/.220/.298 con cuatro cuadrangulares. El martes, entre ambos conectaron los cuatro hits de los Astros y remolcaron sus cuatro carreras.

“Creo que ambos están tratando de encontrar ritmo y sincronización en su swing, buscando buenos pitcheos para batear”, dijo el manager de los Astros, el boricua Joe Espada, antes del juego. “Estuvieron bateando contra la máquina, simplemente tratando de mejorar la precisión con el barril, de ser más consistentes con eso y de encontrar buenos pitcheos para batear.

“Es algo en lo que hemos estado trabajando durante las últimas dos semanas”, agregó Espada. “Es bueno ver a esos muchachos realmente concentrados en eso y tratando de mantener las cosas simples”.

El abridor de los Astros, Hunter Brown, ponchó a 10 bateadores en cinco innings, en los que permitió una carrera, dos hits y tres bases por bolas. El bullpen de Houston se encargó del resto, retirando a 12 de los 13 bateadores que enfrentó. El único jugador de los Reales que logró embasarse fue Vinnie Pasquantino, quien conectó un jonrón ante Bennett Sousa en el sexto episodio.

Peña castigó el primer pitcheo del juego del abridor de los Reales, Michael Wacha, enviándolo por encima de la pared del jardín izquierdo. Luego conectó su segundo cuadrangular, también hacia el izquierdo, en el tercer inning para poner el juego 2-0. Peña pegó un sencillo en la quinta entrada y anotó cuando Álvarez disparó un vuelacercas de dos carreras hacia el jardín derecho para ampliar la ventaja a 4-1.