Aranda sella remontada con hit de oro y Rays completan barrida de Gigantes

ST. PETERSBURG -- El mexicano Jonathan Aranda conectó un sencillo de oro al jardín derecho para impulsar a Chandler Simpson en el 10mo inning, guiando a Rays a una victoria de 2-1 sobre los Gigantes de San Francisco la tarde del domingo en el Tropicana Field.

Rays aseguraron su cuarta barrida de la temporada con su noveno triunfo en los últimos 10 juegos. Desde un inicio de 5-7, han ganado 16 de sus últimos 21 compromisos para mejorar su marca general a 21-12, la segunda mejor en la Liga Americana.

Limitados a apenas una carrera en los primeros dos juegos de la serie combinados, los Gigantes respondieron temprano para abrir el marcador en el duelo final del domingo. El dominicano Rafael Devers conectó un doble al jardín izquierdo con un out en el primer inning, y luego Casey Schmitt remolcó a Devers con un sencillo al jardín central frente a Steven Matz.

Matz estuvo sobresaliente el resto de la tarde, y ese marcador se mantuvo hasta el octavo inning. El veterano zurdo permitió apenas dos hits más y otorgó dos boletos mientras completaba seis innings con 89 lanzamientos, 60 de ellos en strike.

Fue el décimo juego consecutivo de Rays permitiendo tres carreras o menos, igualando la segunda racha más larga de este tipo en la historia de la franquicia, junto a una seguidilla de 10 encuentros del 24 de julio al 4 de agosto de 2016. La más extensa fue de 12 juegos, del 4 al 16 de agosto de 2014.

Rays no tuvieron muchas oportunidades ofensivas ante el abridor de los Gigantes, Tyler Mahle, quien los limitó a cuatro hits y un boleto mientras ponchaba a cinco en 5.1 innings. Sin embargo, tuvieron una oportunidad de tomar la ventaja en el sexto inning, cuando aprovecharon un error del campocorto dominicano Willy Adames y un boleto del relevista Matt Gage para llenar las bases con dos outs.

Pero con Yandy Díaz aparentemente no disponible para batear como emergente ante el zurdo Gage, Cedric Mullins, quien bateaba apenas .129 con un OPS de .419 en la temporada, elevó al jardín derecho para terminar con la amenaza.

Rays empataron el juego en el octavo inning. El quisqueyano Junior Caminero negoció un boleto para abrir el episodio y avanzó con velocidad hasta tercera gracias a un sencillo de Aranda, colocándose en posición de anotar con un toque de sacrificio de Ryan Vilade, quien bateaba en el cuarto turno. Caminero se deslizó en el plato, se golpeó el pecho y gritó mientras el impulso parecía inclinarse a favor de Tampa Bay.

Otro toque de sacrificio de Jonny DeLuca colocó a dos corredores en posición de anotar para Ben Williamson, quien conectó una línea baja hacia el lado izquierdo del cuadro. El antesalista Matt Chapman la atrapó y pisó tercera, completando una doble matanza para cerrar el inning, aunque hubo cierta confusión cuando también intentó un tiro al plato que rebotó en Aranda.

Bryan Baker lanzó un noveno inning impecable, e Ian Seymour ni siquiera permitió que el corredor automático avanzara en el 10mo inning. Eso preparó el escenario para el segundo hit de oro de la temporada para Aranda y el tercero de su carrera.