Piratas barren a Cerveceros y superan los .500 antes del receso

PITTSBURGH -- Frente al líder de la División Central de la Liga Nacional, los Cerveceros (59-37), los Piratas tenían una gran oportunidad para demostrar que pertenecen al grupo de contendientes. Pittsburgh probablemente habría quedado satisfecho con ganar la serie. Pero luego de barrer una doble cartelera el sábado, los Bucaneros llegaron al domingo llenos de confianza.

Los Piratas (50-47) derrotaron 14-5 a los Cerveceros para completar la barrida sobre los líderes divisionales y llegar a la pausa del Juego de Estrellas con marca de tres juegos por encima de .500, su mejor registro al receso desde el 2016. Pittsburgh explotó con 10 carreras en el cuarto inning, episodio en el que todos los integrantes de la alineación anotaron. Es la primera vez desde el 2022 que los Piratas barren una serie ante Milwaukee, y ahora tienen marca de 5-1 frente a los Cerveceros en el 2026.

En camino a otra participación en el Clásico de Media Temporada, Paul Skenes comenzó dominante al retirar en orden a los primeros nueve bateadores. Completó los dos primeros episodios con apenas 17 lanzamientos, provocando contactos débiles y alcanzando una velocidad máxima de 97.3 millas por hora.

Skenes sigue consolidándose como uno de los mejores abridores del béisbol. El derecho venía de poner fin a una racha de nueve aperturas sin ganar al permitir dos carreras limpias en seis entradas ante los Bravos el martes, en una victoria por amplio margen. Antes de eso, había sufrido la peor apertura de su carrera, al tolerar siete carreras limpias frente a los Filis en el Citizens Bank Park, estadio al que regresará esta semana para participar en el Juego de Estrellas.

Skenes es apenas el cuarto lanzador en la historia de MLB que inicia su carrera con tres llamados consecutivos al Juego de Estrellas, uniéndose a Tom Seaver, Doc Gooden y Yu Darvish. Además, este es el mejor equipo de los Piratas del que ha formado parte Skenes, y sus compañeros le dieron una ventaja de cuatro carreras en el segundo inning gracias a un jonrón de Henry Davis.

Christian Yelich rompió el juego perfecto de Skenes en el cuarto capítulo con un doble al jardín izquierdo. Jackson Chourio siguió con otro doble al jardín derecho-central para recortar la diferencia. Chourio anotó posteriormente con una jugada de selección, pero Skenes y la ofensiva de Pittsburgh seguían dominando el encuentro.

Los Piratas agregaron otras 10 carreras en el cuarto inning mientras Skenes observaba desde la cueva. El episodio, que se extendió durante 36 minutos, dejó a Pittsburgh con ventaja de 12 carreras. Después de eso, Skenes volvió al montículo y ponchó a dos bateadores más. Terminó su labor tras 5.1 innings y 82 lanzamientos, permitiendo dos carreras limpias con una cómoda ventaja.

Milwaukee descontó en los capítulos finales, pero los Piratas demostraron que fueron demasiado para los Cerveceros y que serán un rival de cuidado durante la segunda mitad de la temporada.