¿Cómo responderán los jóvenes de Yankees en los playoffs?

Es común pensar en los Yankees como un equipo experimentado en los playoffs. Después de todo, ésta es la octava vez en nueve años que han llegado a la postemporada bajo la dirección del manager Aaron Boone. Y una rápida mirada a algunos de sus jugadores principales muestra una alineación que varía entre un poco y una gran cantidad de experiencia en octubre.

Jugador, Número de Partidos de Playoffs de por vida

Cody Bellinger, 76
Aaron Judge, 65
Paul Goldschmidt, 29
Trent Grisham, 26
Jazz Chisholm, Jr. 24
Austin Wells, 21
Anthony Volpe, 21
Amed Rosario, 11
Ryan McMahon, 10
Ben Rice, 6
José Caballero, 3

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Pero faltan algunos nombres en esa lista: El campocorto George Lombard Jr., el jardinero Spencer Jones, el primera base dominicano Luis García Jr. y el jardinero puertorriqueño Heliot Ramos. Ninguno de esos cuatro nunca ha jugado en la postemporada, ya sea con los Yankees o, como es el caso de García y Ramos, con sus equipos anteriores.

Ahora, es posible que algunos de los jugadores veteranos lesionados -- Grisham y Chisholm, específicamente -- puedan regresar a la alineación y enviar a algunos de esos nuevos rostros a la banca o fuera del roster de postemporada por completo. Pero es seguro decir que los Yankees van a contar con al menos algunos novatos en los playoffs el próximo mes, en su búsqueda de ganar su primera Serie Mundial desde el 2009.

Boone ha expresado que sus jóvenes y los recién llegados a los playoffs tienen otra ventaja sobre los jugadores en otros mercados.

"Jugar para los Yankees, jugar en Nueva York”, dijo, "tiene una manera de prepararte para la postemporada”.

Éste ha sido un año de transición en las Grandes Ligas. Consulta la primera ronda del Draft del 2023 si quieres pruebas. No menos de 19 de las 37 selecciones de primera ronda y de compensación han debutado en las Mayores, y muchos de ellos ya son jugadores clave en sus equipos.

"Los jugadores están llegando a las Grandes Ligas a un ritmo muy rápido ahora y a temprana edad”, manifestó el piloto de los Tigers, A.J. Hinch, quien ha dado la bienvenida a la tercera selección Max Clark y al favorito para Novato del Año de la Liga Americana, Kevin McGonigle, a Detroit este año. "No creo que se sientan tan impresionados por los grandes pasos que están dando”.

Para los Yankees, ese grupo incluye a Lombard, quien se ha aclimatado bien desde que fue subido a principios de agosto. Y Jones fue elogiado recientemente nada menos que por Aaron Judge, quien dijo que el jardinero novato "realmente ha evolucionado cada vez que ha sido subido, mejorando un poco más en cada ocasión”.

Por supuesto, habrá contratiempos en el camino. El miércoles, Jones se fue de 6-0 con cinco ponches y cometió un error cuando dejó caer un batazo en el jardín central. Y Lombard no pudo atrapar un roletazo del boricua Victor Caratini en la 13ª entrada que fue considerado un sencillo mientras los Mellizos vencían a los Yankees.

Pero cualquiera que siga el béisbol sabe que los días malos y las malas jugadas son parte del ciclo de crecimiento de un jugador de Grandes Ligas. La clave es aprender de ellos para poder limitarlos en el futuro. Y todo ello -- lo bueno, lo malo y lo ocasionalmente feo -- ayuda a preparar a un joven jugador para su primera vez jugando en el béisbol de octubre.

El mundo está a punto de descubrir lo preparados que están los Yankees jóvenes. Pero Jones ofreció un poco de tranquilidad el lunes mientras disfrutaba de la celebración en el vestuario después de la victoria en Target Field que aseguró otra clasificación de Nueva York para los playoffs.

"Creo que para nosotros, jugamos mejor cuando la multitud se vuelve más ruidosa", dijo. "Estoy bien emocionado por lo que está por venir”.