Kaline y Soriano entre los mejores nacidos el 19 de diciembre

¿Quiénes son los mejores jugadores nacidos en cada día del año? Tenemos una lista para cada día del calendario.

Aquí está un ranking subjetivo de los cinco mejores del 19 de diciembre:

1) Al Kaline (1934)

El único miembro del Salón de la Fama nacido en esta fecha, “Mr. Tiger” consolidó su lugar en Cooperstown con 18 convocatorias al Juego de Estrellas, 10 Guantes de Oro de la Liga Americana, un título de bateo a los 20 años, un campeonato de la Serie Mundial en 1968, 3,007 hits de por vida, elección al Salón de la Fama en su primer año de elegibilidad y su número 6 retirado por una organización agradecida de los Tigres.

Kaline pasó 67 años en el béisbol, todos con Detroit, y se retiró con más juegos disputados (2,834) y jonrones (399) con los Tigres que cualquier otro en la historia. Firmó con la organización un día después de graduarse de la escuela secundaria en 1953 y pasó las siguientes 22 temporadas como jugador, antes de convertirse en analista de televisión, entrenador, mentor y asistente especial en la gerencia de los Felinos. Kaline también lideró los entrenamientos de los jardineros en la primavera, haciéndolo hasta un mes antes de su fallecimiento, el 6 de abril del 2020, a los 85 años.

2) Ian Kennedy (1984)

Seleccionado en la primera ronda del Draft amateur por los Yankees en el 2006, Kennedy rápidamente alcanzó la fama, debutando en las Grandes Ligas tras una sola temporada y logrando la mayor cantidad de victorias (21) y el mejor porcentaje de victorias (.840) en la Liga Nacional con los Diamondbacks en el 2011. Aunque una serie de lesiones le puso fin a su carrera como abridor después del 2018, Kennedy disfrutó de un resurgimiento como relevista, papel en que acumuló 66 salvamentos y registró efectividad de 3.91 entre el 2019 y el 2022.

3) Aaron Loup (1987)

Un zurdo especialista que se caracterizaba por lanzar por el lado del brazo, Loup fue un lanzador trotamundos que trabajó para seis equipos en 12 temporadas. Lo más destacado de su trayectoria es ser uno de los pocos serpentineros en la historia en lograr dos victorias en un mismo día. El 16 de agosto del 2020, Loup lanzó dos tercios de entrada sin permitir hits para los Rays contra los Azulejos en la conclusión de un juego suspendido por el clima el día anterior, llevándose la victoria. Más tarde, trabajó un séptimo inning en blanco en el segundo partido de la jornada, que Tampa Bay también ganó, sumando así dos triunfos en menos de ocho horas.

4) Russell Branyan (1975)

Branyan jugó para 10 equipos a lo largo de sus 14 campañas y conectó jonrones con todos ellos, acumulando 194 cuadrangulares en su carrera. Aunque nunca se estableció como titular y su promedio de bateo sufrió por ello, Branyan tuvo un año destacado con los Marineros en el 2009, registrando marcas personales en vuelacercas (31) y carreras impulsadas (76).

5) Rafael Soriano (1979)

Soriano quizá no cumplió completamente con las expectativas como prospecto entre Los Mejores 30 de MLB, pero aun así logró una sólida carrera que abarcó 14 temporadas y 591 presentaciones. Su mejor campaña fue en el 2010 con los Rays, cuando lideró la Liga Americana con 45 salvamentos, ganó el Premio Rolaids Relief y fue seleccionado para su único Juego de Estrellas. Ese año también lanzó un inning inmaculado el 23 de agosto contra los Angelinos.

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