Las grandes interrogantes que enfrentan los Atléticos en esta temporada baja

A simple vista, la temporada 2026 fue un fracaso para los Atléticos.

Tras comenzar los entrenamientos de primavera con serias aspiraciones de llegar a la postemporada —buscando aprovechar el impulso generado al final de 2025—, los Atléticos terminaron con un registro de 64 victorias y 98 derrotas (12 triunfos menos que el año anterior), situándose, una vez más, en los últimos lugares de la División Oeste de la Liga Americana.

Sin embargo, no se puede contar la historia completa de los Atléticos de 2026 sin mencionar la oleada de lesiones que marcó su temporada. Cinco jugadores que conforman gran parte del núcleo del equipo —Brent Rooker, Nick Kurtz, Shea Langeliers, Tyler Soderstrom y Jacob Wilson— se perdieron, en conjunto, 368 partidos. Por su parte, el dominicano Luis Severino, quien fue el abridor del Día Inaugural, sufrió una distensión en el hombro derecho el 30 de mayo y quedó fuera por el resto de la temporada.

A pesar de estas lesiones, los Atléticos tuvieron la oportunidad de observar a algunos de sus mejores prospectos en las Grandes Ligas antes de lo previsto, como Henry Bolte y Gage Jump; ambos se perfilan ahora como jugadores que podrían tener un impacto significativo en el equipo de 2027. Pero, para alcanzar el objetivo de competir por un lugar en la postemporada, se necesitará algo más que simplemente recuperar la salud de los jugadores.

"Aprendimos que contamos con varios jugadores que pueden ser una pieza fundamental de este equipo", señaló el gerente general interino, Dan Feinstein. "También tenemos una idea mucho más clara de los aspectos en los que debemos mejorar. Existe un núcleo talentoso y joven. Nuestra labor consiste en seguir desarrollando a ese grupo, construir en torno a él y transformar ese talento en un equipo ganador".

El club anunció la contratación de Taylor Smith como presidente de operaciones de béisbol. Smith, quien durante las dos últimas temporadas se desempeñó como vicepresidente sénior y gerente general adjunto de los Medias Rojas, asumirá la dirección de la estrategia y las operaciones de béisbol de los A’s, de cara al traslado del equipo a Las Vegas en 2028.

Aquí hay algunas peguntas que los Atléticos deben responder durante esta temporada baja:

¿Cómo luce la rotación?

Los Atléticos se enfrentan a la posible pérdida de dos integrantes clave de su rotación de las últimas dos temporadas, ya que la situación contractual tanto de Severino (opción del jugador de US$22 millones para 2027) como de Jeffrey Springs (opción del club de US$15 millones para 2027) permanece incierta.

Dada la falta de experiencia general de sus otras opciones para la rotación, es posible que los A’s no tengan más remedio que buscar a un abridor consolidado —ya sea mediante la agencia libre o un traspaso— si uno o ambos no regresan la próxima temporada.

¿Podrán los A’s asegurar la permanencia de Nick Kurtz?

A pesar de haber terminado la temporada pasada en la lista de lesionados, el Novato del Año de la Liga Americana en 2025 sigue siendo la principal estrella de la franquicia. Además, aún no cuenta con una extensión de contrato a largo plazo, algo que los Atléticos ya han gestionado en años recientes con otras figuras clave de su núcleo, como Rooker, Soderstrom, Wilson y Lawrence Butler.

No es una urgencia inmediata para los A’s asegurar a Kurtz en este momento. El jugador permanece bajo el control del club hasta la temporada 2030 y ni siquiera será elegible para el arbitraje salarial hasta 2028. Sin embargo, para un equipo que busca generar impacto antes de su traslado a Las Vegas en 2028, garantizar que su superestrella vista los colores verde y oro a largo plazo sería un movimiento de gran relevancia.

¿Qué harán con Denzel Clarke?

La situación de Clarke ha cambiado drásticamente en poco tiempo. Considerado en su momento como una de las principales promesas, comenzó 2026 como el jardinero central titular de los Atléticos y candidato al Guante de Oro. No obstante, debido a las lesiones y a un bajo rendimiento al bate —factores recurrentes en el inicio de su carrera—, sumado al surgimiento de Bolte como una joven estrella en el jardín central, es posible que los A’s ya no tengan espacio para Clarke como titular en sus jardines.

¿Lo mantendrán como cuarto jardinero? ¿O lo incluirán en un traspaso para obtener lanzadores? A estas alturas, esas parecen ser las únicas dos opciones reales para él.

¿Conseguirán un cerrador?

Desde el traspaso de Mason Miller en la Fecha Límite de Cambios de 2025, los Atléticos han optado por un sistema de cerradores rotativos en lugar de asignar el rol a un solo lanzador. Hogan Harris lideró al equipo con 17 salvamentos este año, aunque otros cuatro relevistas registraron cuatro o más rescates cada uno.

Harris, Luis Medina y Elvis Alvarado demostraron ser opciones sólidas para las entradas finales en el tramo decisivo de la temporada; aun así, parece que los A’s todavía necesitan un cerrador definido para completar su bullpen de cara a la próxima campaña.