Lo que los Dodgers pueden aprender del 2026 de Ohtani, marcado por las lesiones

LOS ÁNGELES - A medida que las lesiones persistentes empezaron a pasarle factura a Shohei Ohtani durante la temporada regular, los Dodgers recurrieron a menudo al mismo argumento: lo más importante era que él se sintiera lo mejor posible en octubre.

Tras un largo periodo de descanso —debido a su paso por la lista de lesionados y al descanso que tuvo el equipo durante la ronda de comodines—, Ohtani no rindió ni pareció estar en su mejor estado físico durante la postemporada. En el Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, logró conectar su primer jonrón en casi dos meses, sin embargo, fue demasiado poco y demasiado tarde, ya que la temporada de los Dodgers llegó a un abrupto final al ser barridos por los Cerveceros el jueves pasado.

Ohtani fue uno de los varios bateadores de Los Ángeles que atravesó una mala racha en el peor momento posible, no obstante, es probable que tanto los Dodgers como el propio jugador hubieran podido manejar mejor sus lesiones persistentes en el bíceps derecho y la rodilla izquierda. Aprender de los errores cometidos este año será fundamental, dado que Ohtani planea retomar su rol completo como jugador de doble vía para la temporada 2027.

"Todavía no he podido asimilar del todo lo que he aprendido a lo largo de esta temporada", comentó Ohtani —a través de su intérprete, Will Ireton— tras la eliminación de los Dodgers. "Tendré que replantearme las cosas, desde el tratamiento hasta el programa de entrenamiento, para ver qué puedo ajustar de cara a la próxima temporada".

No existe un manual establecido para manejar a un jugador de doble vía, por lo que los Dodgers han tenido que apoyarse mucho en el diálogo con Ohtani para controlar su carga de trabajo y su estado de salud. Pero, como suele ocurrir con las grandes estrellas, el equipo tuvo que tomar con cautela las autoevaluaciones del propio jugador.

"La comunicación ha sido excelente en cuanto al intercambio de ideas", señaló Andrew Friedman, presidente de operaciones de béisbol, después de que Ohtani saliera de la lista de lesionados. "Pero, en lo que respecta a compartir con total franqueza cómo se siente realmente... bueno, eso quizás no ha sido tan excelente".

Los Dodgers fueron proactivos respecto a la salud de Ohtani en ciertos momentos, ya fuera separando sus cargas de trabajo como lanzador y bateador, o concediéndole un día de descanso completo tras sus aperturas en el montículo. Sin embargo, no omitieron sus salidas como lanzador ni lo incluyeron en la lista de lesionados hasta que quedó totalmente claro que su estado físico estaba comprometido.

A continuación, se presenta una cronología de algunos eventos clave relacionados con las lesiones de Ohtani durante la temporada 2026, incluyendo momentos decisivos en los que los Dodgers podrían haber actuado de otra manera:

11 de junio: Ohtani abandona el encuentro debido a una inflamación en la rodilla izquierda

La lesión de rodilla de Ohtani se hizo pública la noche siguiente a una de sus aperturas en el montículo, en Pittsburgh. Inicialmente, los Dodgers creyeron que se había agravado la lesión al intentar robar una base, no obstante, Ohtani comentó más tarde que el problema podría haber surgido a raíz de una anomalía en su mecánica de lanzamiento.

3 de julio: Ohtani abandona el encuentro debido a una rigidez en el bíceps derecho

Ohtani completó una buena actuación desde el montículo, pero fue sustituido por un bateador emergente debido a molestias en el bíceps, y según indicó el propio jugador, ya había experimentado problemas similares "hace un par de meses". Esta fue la última apertura de Ohtani en la temporada. Tras registrar una efectividad de 0.74 en sus primeras 10 salidas, su efectividad fue de 4.38 en sus últimas cuatro, todas ellas ocurridas mientras lidiaba con la lesión de rodilla.

19 de julio: Ohtani queda fuera de la rotación de forma indefinida

Debido a la persistente irritación en su rodilla, los Dodgers retiraron a Ohtani de la apertura que tenía programada para el 10 de julio, la última antes del receso por el Juego de Estrellas. El equipo esperaba que pudiera realizar su primera apertura tras dicho receso —incluso recibió una inyección de Orthovisc para lubricar la articulación—, pero cambiaron sus planes al persistir las molestias en la rodilla.

25 de julio: Ohtani recibe la orden de dejar de lanzar

Tres días después de que Ohtani completara una sesión de lanzamientos en el bullpen en Filadelfia —lo cual, al parecer, tomó por sorpresa a parte del personal de los Dodgers—, se le indicó que dejara de lanzar de forma indefinida debido a un retroceso en la recuperación de su rodilla.

8 de agosto: Ohtani comienza su progresión de lanzamientos

Tras pasar más de dos semanas sin lanzar, Ohtani empezó a realizar ejercicios de fildeo y tiros suaves, iniciando así un proceso gradual para volver al montículo. Parecía avanzar de manera constante: el 14 de agosto participó en una sesión de bullpen y el 23 de agosto se enfrentó a bateadores. Sin embargo, fue en ese periodo cuando su rendimiento como bateador comenzó a decaer. A partir del 8 de agosto, registró un promedio de bateo de .205 y un OPS de .666 en sus últimos 29 partidos de la temporada regular.

29 de agosto: Se retrasa el regreso de Ohtani al montículo

Los Dodgers tenían la esperanza de que Ohtani pudiera lanzar una entrada en un partido tan pronto como el 30 de agosto. No obstante, una sesión de bullpen el 28 de agosto —que no salió según lo previsto— obligó al equipo a replantearse su plan de lanzamientos.

3 de septiembre: Ohtani se pierde el primero de cuatro partidos consecutivos

Tras un encuentro en el que Ohtani se mostró físicamente muy mermado en la caja de bateo, los Dodgers decidieron darle descanso por tiempo indefinido. Se debatió internamente si convenía incluirlo en la lista de lesionados (IL); el gerente general, Brandon Gomes, señaló el 3 de septiembre que esa posibilidad "ni siquiera se había discutido". Cuando Ohtani regresó a la alineación el 7 de septiembre, declaró que se centraría exclusivamente en batear durante el resto de la temporada. Fueron las primeras declaraciones contundentes, tanto por parte del jugador como del equipo, sobre si volvería a lanzar en 2026.

11 de septiembre: Ohtani es incluido en la lista de lesionados de 15 días

Después de perderse seis de los siete partidos anteriores de los Dodgers, Ohtani fue colocado en la lista de lesionados. El manager Dave Roberts admitió que, en retrospectiva, habría preferido incluirlo en dicha lista antes. Ohtani permaneció fuera de juego durante el periodo mínimo estipulado y regresó para disputar los últimos cinco partidos de la temporada regular.

13 de octubre: Los Dodgers evalúan dejar a Ohtani en el banquillo para el Juego 3 de la SCLN

Ohtani registró tres imparables en 20 turnos al bate, sin conectar batazos de más de una base, durante sus primeros seis partidos de postemporada. Esto llevó a la cúpula directiva de los Dodgers a conversar con él sobre si debía participar en el Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Ohtani los convenció de que se sentía lo suficientemente bien como para jugar; de hecho, mostró una mejoría en los Juegos 3 y 4. Sin embargo, esa breve recuperación no cambió el desenlace para los Dodgers.

Si algo hubiera podido alterar el final de la temporada para Ohtani, quizás habría sido una mayor proactividad desde el momento en que comenzó su calvario con las lesiones.