Llegó la hora: México debutará el viernes, tratando de construir a base del 2023

HOUSTON -- Durante tres años, se ha hablado sobre lo lejos que llegó México en el Clásico Mundial de Béisbol del 2023 y cómo la selección dirigida por Benjamín Gil sorprendió a muchos al llegar a la ronda semifinal.

También se ha resaltado cómo ese resultado – que incluyó eliminar a Puerto Rico en cuartos de final y por poco derrotar a Japón en semifinales – ha elevado el béisbol en México. Pero ya a partir de este viernes, es hora de pasar la página y escribir el próximo capítulo de una selección una vez más guiada por Gil y construida por el gerente general Rodrigo López.

Como participante en el primer partido del Grupo B de Houston programado para las 12 hora local (1 ET en EE.UU.) el viernes en el Daikan Park, la Selección de México empezará la próxima fase de lo que se espera sea la continuación del auge en el béisbol del país con un encuentro frente a Gran Bretaña.

“A pesar de que hubo algunas bajas, estamos contentos con el roster que pudimos conformar”, dijo López, quien fue el arquitecto del grupo que llegó a darle un susto de mayores proporciones a Japón en Miami en el 2023, antes de que la selección nipona finalmente se coronara campeona. “El pitcheo está muy sólido, especialmente en la parte del bullpen. Y la ofensiva se ve bastante bien, encabezada por Alejandro Kirk. Sabemos de la calidad de Alejandro Kirk.

“Nos vamos así, pieza por pieza y creo que a lo último, lo que tenemos es para llegar a ser campeones de este Clásico Mundial”.

Lo primero, primero. Las ausencias de José Urquidy y Taj Bradley sin duda perjudicarán a la rotación abridora de los mexicanos, que se irán con Javier Assad en el montículo el viernes ante los ingleses y con Taijuan Walker el domingo frente a Brasil. Pero como bien menciona López, el relevo se ve mejor que en el 2023, con el cerrador estelar Andrés Muñoz a bordo en esta ocasión, apoyado por brazos como Brennan Bernadino, Robert García, Víctor Vodnik y Luis Gastélum, entre otros.

¿Y la ofensiva? Esencialmente, México ha agregado dos bates de calibre de Grandes Ligas. Kirk no jugó con la selección en el 2023 debido al nacimiento de su bebé. Y aunque sí estuvo con el equipo hace tres años, Jonathan Aranda no se había establecido como lo hizo en el 2025, cuando bateó .316/.393/.489 (OPS de .883) con OPS+ de 146 con los Rays en Grandes Ligas.

“Todos los jugadores ya venimos más maduros, ¿no?”, comentó al respecto Aranda, quien en el 2023 bateó apenas .167 en tres juegos del torneo. “Con más experiencia. Conocemos el juego y vamos a salir a darlo todo en el terreno”.

De su parte, Kirk viene de brillar la campaña pasada en Grandes Ligas, siendo convocado a su segundo Juego de Estrellas y siendo una figura central en unos Azulejos que llegaron bien cerca de coronarse campeones de la Serie Mundial en octubre.

“Tenemos tremendo equipo”, dijo Kirk, quien participa en su primer Clásico. “Confiamos en todo el staff, en todo el trabajo que hemos venido haciendo. Y bueno, a ganar el primero. Es un torneo corto y creo que no hay margen de error”.