Bravos cortan su mala racha detrás de López y Waldrep

SAN FRANCISCO –- El dominicano Reynaldo López recibió otra oportunidad para abrir un juego. Pero Hurston Waldrep también aprovechó la ocasión para mostrar que merece un lugar en la rotación de Atlanta.

Los Bravos estarán entre los equipos que buscarán reforzar su cuerpo de abridores antes de la Fecha Límite de Cambios del 31 de julio. Mientras tanto, López y Waldrep se perfilan como las principales opciones internas para cubrir esa necesidad, luego de combinarse para liderar la victoria de Atlanta por 3-1 sobre los Gigantes la noche del viernes en el Oracle Park y cortar una racha de cuatro derrotas consecutivas.

Matt Olson conectó un doble clave en el quinto inning y Ozzie Albies impulsó dos carreras para que los Bravos consiguieran apenas su cuarta victoria en los últimos 14 juegos. Sin embargo, el foco de atención estuvo en cómo la actuación de López y Waldrep podría influir en la conformación de la rotación.

López ponchó a un bateador, permitió cuatro hits y una carrera en tres innings. Fue su primera apertura desde que pasó de la rotación al bullpen a finales de abril.

Waldrep, por su parte, debutó esta temporada con dos entradas en blanco, dos hits permitidos y cuatro ponches. El derecho de 24 años también otorgó tres boletos, reflejando que todavía trabaja en recuperar el comando tras la cirugía artroscópica a la que fue sometido en el codo derecho para remover cuerpos sueltos.

¿Hacia dónde irán ahora los Bravos?

El club busca cubrir el puesto vacante que dejó JR Ritchie, el prospecto número 2 de la organización y número 56 de MLB Pipeline, quien fue enviado esta semana a Triple-A Gwinnett. Ritchie había ingresado a la rotación luego de que Spencer Strider fuera apartado por al menos dos meses debido a una inflamación en el codo derecho.

Chris Sale, Bryce Elder, Martín Pérez y Grant Holmes ocupan actualmente los primeros cuatro puestos de la rotación. Pérez ha sido consistente, completando al menos cinco innings en 12 de sus 13 aperturas, pero Atlanta necesita mayor profundidad tanto de él como de Holmes para aliviar la carga sobre el bullpen.

López fue uno de los mejores abridores de MLB en el 2024 al registrar efectividad de 1.99 en 26 presentaciones (25 aperturas). Sin embargo, sufrió problemas en el brazo al final de esa campaña y fue sometido a una cirugía artroscópica en el hombro derecho durante la primera semana completa de la temporada 2025.

Los Bravos decidieron darle otra oportunidad como abridor luego de que permitiera apenas una carrera sucia en tres innings frente a Cerveceros el domingo pasado. En esa salida, su recta de cuatro costuras promedió 95.3 mph, muy cerca de las 95.5 mph que registró en el 2024. El viernes, ese pitcheo promedió 93.8 mph.

Aunque López permitió solo una carrera, toleró tres dobles, incluidos dos en el primer acto. También fue ayudado por un brillante tiro de 94 mph de Michael Harris II para completar un doble play sobre Willy Adames en el segundo.

Waldrep ingresó en el quinto inning y otorgó dos boletos para llenar las bases con un out, pero logró escapar sin daño. Más adelante, Dylan Lee retiró a los dos corredores que heredó de Waldrep en el séptimo episodio.