¿95 mph en febrero? Luis Castillo sorprende al radar con un aumento en su velocidad

PEORIA, Arizona -- La pistola de radar tuvo más trabajo el viernes por la noche de lo que suele ser habitual para el dominicanoLuis Castillo en esta época del año.

Pero todo eso fue parte del plan.

El veterano de la rotación de los Marineros promedió 95 millas por hora con su recta de cuatro costuras en los 20 tiros que realizó en una derrota por 3-1 ante los D-backs en el Peoria Stadium, mientras que su sinker se ubicó en 94.9 mph en seis envíos, ambos registros casi idénticos a su promedio de la temporada 2025.

Puede que eso no suene abrumador ni digno de mención. Pero para Castillo, quien está entrando en su décima temporada, esos números son atípicos para él tan temprano en los campamentos.

"Creo que lo importante para mí fue salir sano y poder atacar la zona", indicó Castillo. "Eso es exactamente lo que vimos allá afuera, y estuve súper feliz con eso. Fue parte de algunos de los entrenamientos que hicimos en la temporada baja".

Castillo siempre ha sido de los que aumentan su velocidad a medida que avanza la campaña, incluso durante sus mejores años. No es extraño verlo añadir millas cada mes en los días más pesados del verano, y aun más en octubre cuando llega la postemporada.

Pero después de un 2025 en el que comenzó a perder algo de fuerza al final de la temporada, y con la conciencia de que ahora tiene 33 años, hubo un cambio en su régimen invernal centrado en una prioridad: la durabilidad. No sólo en cuanto a salud, sino en cuanto a la calidad de sus lanzamientos.

Después de todo, fue el único abridor de Seattle que no perdió tiempo prolongado debido a una lesión.

Y aunque no lo dijo deliberadamente, probablemente hubo una motivación extra por cómo terminó su octubre, cuando fue sacado después tras sólo 2.1 entradas en el Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, la apertura más corta de las 108 de su carrera en Seattle.

En general, tuvo una efectividad de 3.44 (ERA+ de 107; el promedio de la liga es 100) y realizó sus 32 salidas. Pero también hubo tramos de altibajos pronunciados, como un período en el que tuvo efectividad de 10.06 a lo largo de cuatro salidas de agosto a septiembre, que claramente quiere evitar en el 2026.

"Un entrenamiento muy largo", aseguró Castillo, prefiriendo ofrecer detalles más adelante en lugar de durante una entrevista estándar posterior al juego. "Tratamos de aumentar la velocidad, pero sí, trabajamos mucho en ello".

El viernes, el entrenamiento de la temporada baja quizás no se correlacionó con el box score (permitió tres carreras limpias y cuatro hits en 1.1 entradas), pero esta es la época del año en la que la sensación es más importante que los resultados. Para ponerlo en contexto, Castillo estaba en 93.9 mph con su recta en su debut en la Liga del Cactus la temporada pasada.

El cardio ha sido el área principal en la que Castillo se ha perfeccionado a lo largo de su carrera, y es diligente al respecto, corriendo regularmente las escaleras del estadio entre aperturas. Y también aumentó el volumen típico este invierno.

"Creo que corrí 15 o 20 millas más de lo que acostumbro normalmente", explicó Castillo.

Además, pudo subir la intensidad el viernes a pesar de haberse retrasado en llegar a Arizona, pero por la más feliz de las razones, ya que él y su esposa dieron la bienvenida al nacimiento de su tercera hija.

Existe la posibilidad de que deje el campamento en algún momento para el Clásico Mundial de Béisbol, ya que Castillo fue agregado al grupo de lanzadores reserva para el Equipo de la República Dominicana. A los equipos se les permite hacer reemplazos después de la primera ronda y los cuartos de final, y Castillo es uno de los seis brazos en las reservas de R.D.